Les panneaux photovoltaïques et les batteries à brancher - aussi appelés "plug-and-play" - peuvent être utilisés dès ce jeudi en Belgique, à condition d'être homologués et répertoriés sur la liste de Synergrid . Ils circulent sur le marché depuis un mois environ, mais sont autorisés depuis ce 17 avril. Quels en sont les avantages et inconvénients ? Peut-on récupérer son investissement ? D’autre part, Testachats constate quelques obstacles pour le consommateur.
Les panneaux solaires à brancher sont dorénavant autorisés en Belgique : quels sont leurs avantages et inconvénients ?
Les panneaux solaires "plug-and-play" sont simples d’utilisation puisqu’ils peuvent être branchés dans une prise électrique. L’électricité ainsi générée peut immédiatement être utilisée, par exemple pour faire tourner une machine à laver. Tout le monde peut les acheter, y compris les personnes qui résident dans un appartement ou un logement de location. Il vaut cependant mieux vérifier que les voisins n’aient pas d’objection à un panneau solaire placé sur un balcon.
Pas besoin de faire appel à un installateur pour les placer, et dans la plupart des cas il ne faut pas signaler l’acquisition d’un panneau solaire à brancher au gestionnaire du réseau de distribution Fluvius.
L’utilisation de ce type d’installation doit néanmoins être signalé dans les cas suivants et endéans les 30 jours : • si vous avez encore un compteur électrique analogique • si le transformateur est supérieur à 800 watts (bien que ce type de transformateur soit déconseillé) • si vous habitez à Bruxelles ou en Wallonie
Combien de panneaux ou batteries peut-on connecter ?
Attention : par ménage une capacité maximale de 800 watts est autorisée pour l’ensemble des panneaux et batteries plug-and-play. C’est en tous cas la limite imposée par la Flandre, bien qu’il revienne au gouvernement fédéral à la fixer de façon légale.
Marc Malbrancke de Synergrid, la fédération des gestionnaires de réseaux de gaz et d'électricité, précisait à VRT NWS que le nombre de panneaux solaires que l’on peut brancher dépend de leur capacité. "Sur la liste des installations homologuées, il y en aura aussi avec une capacité de 600 ou 1.000 watts", met-il en garde. En principe, les panneaux plug-and-play qui seront mis sur le marché sont ceux que l’on trouve déjà sur nos toits. Ces derniers ont une capacité moyenne de 360 watts. On peut donc en placer deux sans dépasser la limite de 800 watts.
Les experts conseillent vivement de ne pas dépasser les 800 watts, sous risque d’endommager le circuit électrique voire même de causer un incendie. "La capacité maximale vaut pour les panneaux solaires et batteries ensemble. Si vous avez des panneaux pour un total de 800 watts, vous ne pouvez plus brancher de batterie", souligne Koen Vanthournout, expert en énergie chez VITO/EnergyVille. Cette limite permet aussi de ne pas surcharger le circuit d’électricité avec une trop grande production.
A quoi faut-il faire attention ?
• Il faut avoir un endroit pour placer ces panneaux, là où ils peuvent capter suffisamment d’énergie solaire. Ils ne sont donc pas vraiment utiles dans un appartement orienté côté nord. Si vous habitez côté est ou ouest, veillez à utiliser l’énergie produite le matin ou le soir, pour en avoir le meilleur rendement. • Si vous habitez dans un appartement, consultez l’Association des co-propriétaires, qui doit peut-être donner son accord. • Il est aussi conseillé de consulter auparavant le service d’Urbanisme de votre commune pour voir si l’installation d’un panneau solaire à brancher est autorisée. • Le panneau doit être installé de façon sûre, afin qu’il ne risque pas de tomber, même par grand vent. • Achetez un modèle homologué avec un certificat. Synergrid a dressé une liste des installations homologuées. Lors de l’installation faites attention que des fils électriques ne pendent pas librement. • N’oubliez pas qu’il s’agit d’électricité, qui n’est pas sans danger. Respectez donc certainement la capacité maximale de 800 watts. Vérifiez aussi si votre installation est approuvée.
Est-ce financièrement intéressant?
Les experts estiment que le prix des panneaux à brancher sera remboursé endéans les 5 ans d’utilisation. Sachez cependant que l’effet de retour sur l’investissement est difficile à calculer. L’évaluation doit tenir compte des heures d’ensoleillement sur votre balcon et de l’efficacité de l’orientation de votre installation.
"Il faut savoir que le calcul est fait sur la base d’un prix d’achat de 1.000 euros pour 800 watts. Si des prix cassés apparaissaient sur le marché, l’investissement sera plus rapidement remboursé. Mais le prix de l’électricité peut aussi varier. Plus il augmente, plus vite l’investissement est remboursé”, détaille Koen Vanthournout.
Il est aussi important d’utiliser soi-même immédiatement l’électricité produite pour en retirer un maximum de profit. "Pour avoir suffisamment de rendement, il faut utiliser au moins un peu plus de la moitié de la production. Pour une famille moyenne, c’est certainement possible".
A noter cependant que les panneaux solaires à brancher ne sont pas considérés comme énergie renouvelable. Leur utilisation ne permet donc pas d’obtenir un meilleur score CPE en Flandre ni à Bruxelles. Et dans la Région-Capitale, ils ne sont pas non plus pris en compte pour certains avantages comme les certificats d’énergie verte.
Testachats : quelques obstacles pour le consommateur
Seuls les panneaux solaires homologués par Synergrid, la fédération des gestionnaires de réseaux de gaz et d'électricité, peuvent être utilisés car ils sont considérés comme sûrs. Testachats estime toutefois que cette liste est actuellement incompréhensible: ce n'est pas la marque du panneau solaire qui y figure, mais bien celle de l'onduleur. "Cela signifie qu'avant même d'acheter ses panneaux, il faut vérifier quel onduleur est y relié."
L'organisation de consommateurs demande la mise en place d'un label ou logo attestant de l'homologation du produit par Synergrid. L'achat d'une batterie plug-and-play ne semble pas plus aisé car une personne souhaitant brancher une telle batterie doit d'abord faire installer un capteur supplémentaire par un électricien dans son tableau électrique, ce qui risque d'engendrer des coûts supplémentaires.