Nouvelle piste dans un dossier criminel non-élucidé : on a retrouvé la voiture des frères Hilger dans le canal de Willebroek

Entre la mi-mars et début avril de cette année, la Cellule des personnes disparues a mené des recherches dans le canal de Willebroek, une opération de routine que les agents effectuent périodiquement. Les véhicules retrouvés au fond du canal sont remontés, notamment pour vérifier la présence éventuelle de corps de personnes disparues.

Lors de cette intervention, plusieurs véhicules ont été extraits de l'eau. Si aucun corps n'a été découvert, l'un des véhicules, une Audi A6, a particulièrement attiré l'attention des enquêteurs une fois la boue enlevée.

Il s'avère que cette voiture appartenait à Frédéric et Claude Hilger, deux frères truands tristement célèbres, assassinés il y a plusieurs années.

Le parquet de Charleroi a brièvement confirmé la découverte par courriel : "Nous confirmons que le véhicule des frères Hilger a été retrouvé dans le canal de Willebroek, près du viaduc de Vilvoorde. Aucun reste humain n'a été trouvé dans le véhicule. Pour le reste, nous ne faisons aucun commentaire."  

Il s'agit de la première piste depuis des années dans une affaire de meurtre non élucidée.

Pour cela, il faut remonter au 8 mars 2016. Les frères Claude et Frédéric Hilger, alors âgés de 50 et 52 ans, quittent leur domicile de Wilrijk (Anvers) avec leur Audi A6 pour se rendre (vraisemblablement) dans une pizzeria à Zaventem. C'est la dernière fois qu'ils seront vus vivants.

Deux jours plus tard, le 10 mars 2016, une camionnette volée est repêchée dans le canal Charleroi-Bruxelles, près de Seneffe. À l'intérieur de la camionnette : une carte d'identité de l'un des frères Hilger et des restes humains qui ont probablement été dissous dans de l'acide.

Les inspecteurs ont rassemblé ces pièces du puzzle et ont rapidement soupçonné que les corps étaient ceux des deux frères. Près d'un mois plus tard, une analyse ADN l'a confirmé. Les profils génétiques des deux frères sont retrouvés sur les ossements.

Un rapprochement avec le milieu criminel est évident - après tout, les frères étaient connus et tristement célèbres - mais l’enquête n’a jamais débouché sur une avancée. Quelques semaines après le meurtre, la police fédérale a envoyé un rapport d'enquête sollicitant des informations sur les deux frères ou leur voiture, mais cette piste s'est, elle aussi, avérée infructueuse.

Jusqu'à présent, on n’avait trouvé aucune trace de l'auteur ni des commanditaires. S'agissait-il d'un acte de vengeance ? D'une querelle dans le milieu criminel ? D'une dette impayée après une tentative d'évasion ratée d'un baron de la drogue français ? Ou ce double meurtre avait une toute autre raison ?

Cette tentative ratée remonte à 2014. Le baron de la drogue français Mohamed Benabdelhak aurait engagé un commando pour le faire évader de la prison de Saint-Gilles. Il aurait pour cela fait appel à deux Italiens, qui, à leur tour, auraient sollicité les frères Hilger. Ces derniers auraient reçu une importante somme d'argent pour leur participation à l'opération.

Le commando, composé de quatre personnes, a enfoncé un portail, tiré sur une porte de sécurité et brièvement pris une infirmière en otage. Mais l’opération a finalement échoué, et les assaillants ont dû prendre la fuite. Tentative d’évasion avortée.

Aujourd’hui, les enquêteurs estiment que Benabdelhak aurait voulu récupérer son argent. Les frères Hilger ont-ils été tués pour cette raison ? Peut-être par les intermédiaires italiens, qui auraient voulu garder l’argent pour eux ? C’est l’une des pistes explorées dans le dossier, mais aucune preuve tangible n’a encore été trouvée.

Selon plusieurs médias, l'affaire serait étroitement liée à deux autres dossiers criminels survenus dans les semaines et mois suivant le meurtre des deux frères. Le premier concerne l’assassinat de Johan Verhaeghe, un homme de 66 ans originaire de Kampenhout, abattu dans son véhicule dans l’allée de son domicile en mai 2016. L’identité de son assassin reste inconnue, et l’enquête est toujours en cours.

Plusieurs pistes sont envisagées : l’une suggère que Johan Verhaeghe aurait été tué par sa femme, actuellement suspectée dans l’affaire. Une autre évoque un possible lien avec le meurtre des deux frères. Cette information a été confirmée à notre rédaction par une source proche de l’enquête.

Voici les éléments connus : Johan Verhaeghe était propriétaire d’une droguerie à Schaerbeek. Peu avant son assassinat, il avait acheté une "très grande quantité d’acide sulfurique pur à 96 %" pour son commerce, selon la police. Mais qu’est-il advenu de cet acide ? Les enquêteurs ne l’ont pas retrouvé. Qui a acheté cette substance et pourquoi ? Deux questions qui demeurent sans réponse à ce jour.

Et comme les corps des frères Hilger ont été dissous dans de l’acide sulfurique, le lien entre les deux affaires semble évident, bien qu’aucune preuve n’ait encore été apportée pour étayer cette hypothèse.

L’autre dossier potentiellement lié à l’affaire est celui de l’attaque de l'INCC (Institut national de criminologie et de criminalistique), où sont conservées, entre autres, les pièces à conviction. En août 2016, des individus ont pénétré dans les locaux, brisé une fenêtre, puis versé un produit inflammable à l’intérieur avant d'y mettre le feu. Cet acte criminel a causé d'importants dégâts.

Comme l’INCC abrite de nombreuses preuves importantes, ce n’est sans doute pas une cible fortuite.

Il a été suggéré, dans certains médias, qu'il pourrait y avoir un lien avec le meurtre des deux frères, et que l'attaque visait à détruire des éléments de preuve. Toutefois, cette théorie reste insuffisamment étayée. L'identité des auteurs de l'incendie demeure un mystère : à ce jour, personne n'a été identifié, et l'enquête a été classée.

De plus, une source proche de l'enquête nous confirme qu'un appel téléphonique a été passé à l'INCC quelques jours avant l'attaque. L'interlocuteur (inconnu) s'est fait passer pour un policier et a demandé au membre du personnel si, outre l'ADN des frères, d'autres traces d'ADN avaient été trouvées sur une couverture qui se trouvait dans la camionnette dans laquelle les deux frères ont été tués. On lui a répondu par l'affirmative.

Peu de temps après, l'aile où était stocké cet ADN a été incendiée. Et selon nos informations, l'ADN a été détruit - non seulement celui des frères Hilger, mais peut-être aussi celui de l'auteur du crime. La police n'a jamais su qui était l'auteur de l'appel. Le téléphone portable n'a été utilisé que pour cet appel à l'INCC et n'a plus jamais été utilisé par la suite. 

L'identité du véritable auteur de l'incendie reste également un mystère pour l'instant : aucun auteur n'a été identifié et l'enquête a été clôturée. Mais les enquêteurs ont toujours supposé qu'il y avait un lien avec le meurtre des frères Hilger.

La police et la justice n'ont toujours pas de piste solide concernant les responsables de l'assassinat des frères Hilger. Reste à savoir si la découverte de l’Audi A6 pourra apporter de nouvelles révélations et faire avancer l'enquête.