La Flandre veut réduire le nombre d'emplois en pénurie pour lesquels l'embauche de personnel venant de pays hors UE est facilitée

L’an dernier, le gouvernement flamand a accordé un nombre record de près de 19.000 permis de travail et de séjour combinés à des travailleurs provenant de pays situés hors de l’Union européenne. Cela représente près de 70% de permis supplémentaires par rapport aux 5 années précédentes. Il s’agit avant tout de personnes très qualifiées - comme les professionnels de l’informatique -, mais aussi de bouchers et de professionnels de la santé.

Pour déterminer quels emplois en Flandre sont à la recherche de main-d’œuvre jusqu’en dehors de l’Union européenne, le gouvernement flamand a dressé une liste des métiers en pénurie structurelle - une liste dite "de migration". Elle comprend une série de métiers "moyennement qualifiés", comme ceux de boulangers et de professionnels de la santé. La ministre de l’Emploi, Zuhal Demir, veut maintenant réduire le nombre de métiers repris sur cette liste et limiter ainsi le nombre de travailleurs provenant de pays hors de l’UE qui entrent en Flandre par le biais d’un métier en pénurie. Cette mesure est reprise dans le projet d’arrêté ministériel.

Demir veut retirer onze métiers de la liste de 29 métiers en pénurie concernés, ce qui ferait notamment passer à la trappe les conducteurs de poids-lourds, les chauffeurs de cars et autobus, les installateurs de sanitaires, les bouchers, les artisans boulangers, les installateurs d’ascenseurs et les carreleurs-parqueteurs. La ministre justifie cette décision par le fait qu’il y aurait en Flandre pour ces métiers en pénurie suffisamment de demandeurs d’emplois et de personnes inactives pour remplir les postes vacants.

Par ailleurs, la ministre ajoute 5 emplois à la liste : les désamianteurs, les installateurs de réseaux de communication de données, et les opérateurs d’installations dans la chimie, notamment. Pour les personnes hautement qualifiées provenant de pays hors de l’UE, la procédure pour venir travailler en Flandre est plus flexible. Et elle ne devrait pas changer pour l’instant.

La Fédération belge des chauffeurs de bus et autocars (FBAA), notamment, critique vivement le projet de la ministre Demir. "Les chauffeurs de bus et de cars sont depuis longtemps reconnus comme métier en pénurie, et depuis 2023 comme métier en lourde pénurie", souligne le CEO Pieter Van Bastelaere. "Nous recherchons encore 600 personnes pour remplir les postes vacants, notamment pour effectuer les trajets de lignes de bus en sous-traitance pour De Lijn, mais aussi pour le transport de personnel dans les ports et dans les clusters pharmaceutiques. Le fait que nos métiers soient retirés de la liste est un pas en arrière".

“Nous ne trouvons tout simplement pas ce type de professionnels en Flandre, ce qui nous force à chercher dans d’autres pays, notamment en-dehors de l’UE. De cette façon, nous avons déjà trouvé des dizaines de chauffeurs qui sont prêts à venir en Flandre pour travailler comme chauffeurs de bus ou de car", ajoute Pieter Van Bastelaere.

"Si notre métier est retiré de la liste, il sera nettement plus difficile pour nous de faire venir des gens en Flandre pour remplir les postes vacants. Pour nous, il est donc important d’être conservés sur cette liste".

Malgré une légère amélioration, la pénurie de main-d’œuvre qualifiée sur le marché de l’emploi en Flandre reste élevée. A la fin du mois de mars passé, l’office flamand pour l’emploi VDAB a annoncé 58.000 emplois vacants, soit le double par rapport à 2015. Les syndicats et les employeurs du Conseil socio-économique de la Flandre (SERV) appellent à une expansion de la liste "de migration" pour inclure tous les 251 métiers en pénurie reconnus par le VDAB. C’est le contraire de la tendance adoptée actuellement par la ministre Demir.