L'Espagnole Fatima Ouhaddou a été sacrée championne d'Europe du marathon lors des premiers championnats d'Europe de running dimanche entre Bruxelles et Louvain. Notre compatriote Hanne Verbruggen a dû se contenter de la 12e place mais a déposé une plainte.
Hanne Verbruggen intimidée par des concurrentes lors des championnats d’Europe de running doit se contenter de la 12e place
Fatima Ouhaddou a bouclé les 42,195 km en 2h27:14 pour un doublé espagnol devant sa compatriote Majida Maayouf, 2e en 2h27:41. L'Israéliene Lonah Salpeter a pris la 3e place en 2h28:01 dans la même seconde que sa compatriote Maor Tiyouri, 4e. L'Italienne Giovanna Epis a complété le top 5 en 2h29:14.
Longtemps à la lutte pour une médaille, Hanne Verbruggen, originaire de Herne (Pajottegem), est finalement arrivée à la 12e place du marathon dames des championnats d'Europe de running dimanche entre Bruxelles et Louvain. Elle a fait chute dans un virage. Elle s'est évanouie, a-t-elle confié après la course. "J'ai commencé à hyperventiler parce que j'étais intimidée par deux concurrentes", a-t-elle déclaré.
Une concurrente espagnole et une Israélienne ont accusé Verbruggen d'avoir pris un gel en dehors de la zone de ravitaillement. "Elles m'ont dit que j'étais une tricheuse durant toute la course. J'ai été intimidée à plusieurs reprises. Au bout d'un moment, je n'avais plus de souffle et j'ai commencé à hyperventiler et à perdre connaissance. J'espère qu'il y aura une sanction de la part du jury."
Un incident difficile à avaler pour Verbruggen qui se sentait "très forte". "J'ai perdu une médaille. Les nombreux supporters belges m’ont soutenu. Mais le manque de fair-play de deux concurrentes m'a fait beaucoup de mal. Beaucoup de larmes ont coulé entre mon arrivée et cette interview. Je ne sais pas quel était leur problème avec moi. Nous n'avons aucun historique. Ce n'est pas honnête", a conclu Verbruggen, fortement touchée.
Des conséquences financières importantes
Ce podium manqué aura des conséquences importantes, y compris financières pour Verbruggen. En effet, une place dans les trois premiers aux championnats d'Europe, ou dans les huit premiers aux championnats du monde ou aux Jeux olympiques, confère aux athlètes un statut de sportif de haut niveau.
"Pour moi, ce n'est pas seulement un coup dur sur le plan mental, mais aussi sur le plan financier. Je suis privé d'un statut de sportif de haut niveau et, en plus, d'un gros bonus de la part de mon sponsor", a déclaré Hanne Verbruggen au lendemain de la course. "Je dois encore aller travailler (Verbruggen est enseignante, nvdr), et j'espérais qu'après une course aussi forte, quelque chose allait enfin marcher pour moi. Mais je vois que tout va mal".
"Il faut s'engager pour un sport propre", poursuit Verbruggen. "Mais propre, pour moi, cela signifie aussi fair-play, honnêteté et justice. Ce que Maayouf m'a reproché n'était absolument pas vrai. Si elle n'est pas punie, elle recommencera à l'avenir, j'en suis convaincu. Est-ce cela, un sport juste ?"
