Le groupe d’hôpitaux anversois ZAS est confronté à une augmentation inquiétante du nombre d’enfants ayant contracté la rougeole. Cette maladie peut être mortelle. "C’est dû à un taux de vaccination toujours plus bas parmi les enfants dans la ville d’Anvers", explique le spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques Daan Van Brusselen.
Les hôpitaux anversois mettent en garde contre une épidémie de rougeole sans précédent : "Le taux de vaccination diminue sans cesse"
Ces dernières semaines, le groupe d’hôpital anversois Ziekenhuis aan de Stroom (ZAS) a diagnostiqué une rougeole chez 15 enfants. Deux d’entre eux ont été admis aux soins intensifs. Selon le ZAS, les cas de rougeole sont en hausse. Au cours des trois derniers mois, le nombre d’enfants qui ont développé la rougeole était plus élevé que pour l’ensemble de l’année 2024.
"La nuit dernière, quatre enfants ont été amenés à l’hôpital avec la rougeole. Nous n’avons jamais vécu cela", expliquait à Radio 2 l’infectiologue pédiatrique Daan Van Brusselen, qui travaille au ZAS et l’Université d’Anvers.
Des 47 cas confirmés de rougeole en Flandre, 40% des patients proviennent de la province d’Anvers. "Nous estimons que c’est dû au taux de vaccination très bas. Nous le savons parce que les patients que nous avons au centre d’Anvers sont de jeunes enfants insuffisamment protégés. Dans le reste de la Flandre, toutes les catégories d’âges sont concernées". Les médecins rappellent donc qu’il est important de faire vacciner les enfants.
Protection de groupe
On peut attraper la rougeole si on ne l’a jamais eue ou si on n’est pas suffisamment vacciné contre cette maladie. Ls personnes vaccinées deux fois ne courent pas de risque. En Flandre, tous les enfants se sont vu proposer le vaccin à l’âge d’un an, avec un rappel entre 7 et 9 ans.
Les personnes âgées de 30 à 45 ans reçoivent le conseil de vérifier le statut de leur vaccination contre la rougeole. Cette catégorie d’âge n’a en effet souvent reçu qu’un seul vaccin pendant son enfance. Une protection de groupe est cruciale.
“Nous voyons qu’un groupe toujours plus large d’enfants ne reçoivent pas de vaccin, ou pas de rappel", indique Daan Van Brusselen. "C’est dangereux. De cette façon, la rougeole peut circuler dans les crèches et toucher les tout jeunes enfants, qui ne peuvent pas encore recevoir de vaccin".
Très contagieux et mortel
"La rougeole est extrêmement contagieuse", met en garde Van Brusselen. "Chaque patient qui a la rougeole va contaminer entre 12 et 18 personnes qui ne sont pas (suffisamment) vaccinées. Pour comparaison : pour le Covid, chaque patient contamine entre 1 et 1,5 personne. La rougeole est la maladie la plus contagieuse que nous connaissions".
"Les premiers symptômes sont beaucoup de fièvre, une toux et des yeux rouges et irrités. Entre 3 et 7 jours après le début des symptômes, une éruption cutanée apparait derrière les oreilles, qui se répand ensuite sur le corps. Des complications peuvent apparaître, comme une infection des poumons, de la diarrhée ou même une encéphalite".
Dans le pire des cas, le patient peut décéder, même en Belgique, mettent en garde les hôpitaux anversois. "Récemment, deux enfants sont décédés aux USA, âgés de 6 et 8 ans, qui n’avaient pas été vaccinés. En cas de malchance, après une encéphalite, ont peut voir apparaître des problèmes neurologiques".