Le domaine provincial de Huizingen (Brabant flamand) a rouvert ses portes ce 1er avril, marquant le début d’une nouvelle saison touristique. Le bois, fermé depuis la tempête de juillet 2024, est désormais presque entièrement accessible au public. Avec l’arrivée du beau temps printanier, c’est assurément une destination idéale pour une agréable promenade.
Le bois du domaine provincial de Huizingen, à nouveau accessible après un an de travaux suite à la tempête
Eric Steffens
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Le domaine provincial d'Huizingen, d'une superficie de 91 ha, est situé dans la commune de Beersel, en Brabant flamand et comprend un bois et un étang de canotage. Il y a aussi plusieurs installations sportives, plusieurs terrains de tennis, une plaine de jeux et un parc animalier avec des chèvres, des moutons, des lapins, des faisans, des perruches et d’autres animaux.
Une semaine après la violente tempête du 9 juillet 2024, le domaine provincial avait rouvert ses portes, mais la vaste zone forestière était restée fermée pendant plusieurs mois. C'est dans cette zone qu'une tornade a causé des dégâts considérables, laissant l'endroit dans un état déplorable.
Aujourd’hui, à l’approche de la haute saison, la majeure partie de la forêt est à nouveau accessible aux amoureux de la nature. "La zone centrale de la forêt demeure cependant fermée pour des raisons de sécurité, mais le reste du domaine peut à présent être exploré", explique la députée provinciale Ann Schevenels (Open VLD).
"Nous conseillons aux randonneurs de se limiter aux sentiers balisés », précise la députée. "C’est là que nous garantissons une sécurité optimale et où vous pourrez vous promener en toute tranquillité".
Comme si une bombe avait explosé
Les employés du domaine provincial continuent de travailler d'arrache-pied pour dégager les arbres de la partie centrale. La tempête avait laissé derrière elle une scène apocalyptique, avec des arbres abattus et déracinés dans toute la zone. "Nous avons déjà enlevé des centaines d'arbres, mais il en reste encore des centaines", explique Véronique Guillaume, responsable du domaine. " Pour l'instant, la scène ressemble à celle d'une explosion : des arbres sont couchés les uns sur les autres, formant un immense tas chaotique."
"Nous espérons que les arbres seront dégagés cette année", poursuit Véronique Guillaume. "Mais nous ne savons pas encore comment nous allons nous y prendre, car la situation est un véritable chaos. Nous avons déjà accompli beaucoup de travail, mais il reste encore énormément à faire. Ce sera sans aucun doute un défi."
"À certains endroits, les arbres tombés resteront là pour le moment « Par exemple, nous avons décidé de ne pas retirer un tas de vieux hêtres", explique le responsable du domaine. "Dans d'autres endroits, cela pourrait être une option, mais seulement si les arbres ne représentent pas un danger pour les promeneurs.
Les arbres morts jouent un rôle crucial dans les écosystèmes forestiers. Ils servent de refuge et de source de nourriture pour de nombreuses espèces animales (insectes, oiseaux, champignons, etc.), contribuant ainsi à la biodiversité de la forêt. Lorsqu'un arbre meurt et se décompose, il enrichit le sol en matière organique, permettant aux nouvelles générations d'arbres de pousser. L'intervention humaine pour retirer ces arbres peut perturber ce processus naturel. Enfin l'enlèvement des arbres morts peut être coûteux et laborieux à certains endroits.
Nouvelle aire de jeux et podcast sur le château
Grande nouveauté cette année dans le domaine provincial : une aire de jeux dédiée aux enfants de plus de 10 ans. "Niché à l'orée de la forêt, le Speelvogel est un espace moderne et plein d'aventure, où les jeunes peuvent pleinement s'épanouir", explique encore Ann Schevenels. En plus de cette nouvelle attraction, les visiteurs peuvent également profiter de diverses activités à Huizingen : une partie de mini-golf, une promenade en canot sur l'étang, la découverte du jardin rocheux et une balade en petit train."
Le château de Huizingen, situé dans le domaine provincial, a également son propre épisode dans la nouvelle série de podcasts d'Arnout Hauben, "PodWalks". Les promeneurs parcourent un itinéraire de 4,5 kilomètres et, en cours de route, ils sont informés de l'histoire du château grâce à la localisation GPS. Le podcast peut être téléchargé gratuitement via l'application VRT PodWalk. Un panneau avec le code QR de l'application est accroché à l'entrée du domaine.
Le Château de Huizingen, rénové au 19e siècle par Albert Vaucamps, incarne l’élégance et le charme du style néo-Renaissance et reste aujourd’hui un lieu de visite incontournable, avec son parc splendide et ses nombreuses possibilités d’activités.