L'Agence flamande pour le Patrimoine dépose plainte après l'incendie du château de Moregem

L’imposante demeure datant du 18e siècle, inoccupée depuis plusieurs décennies, a pris feu dans la nuit de samedi 8 à dimanche 9 mars. Le parquet de Flandre orientale avait indiqué en début de semaine que la cause du sinistre n'était probablement pas accidentelle. Le feu a pris vers 3h du matin. Le château est situé dans un vaste domaine qui comprend une remise et des dépendances. Les propriétaires vivent ailleurs sur le terrain.

À l'arrivée des pompiers, l'édifice historique s'était entièrement embrasé. Les hommes du feu ont contrôlé l'incendie afin d'éviter toute propagation à la végétation avoisinante. Comme le château ne disposait plus de raccordement au gaz, ni à l’électricité, le parquet avait considéré l'incendie comme suspect et a dépêché un expert sur les lieux du sinistre.

De sérieux indices font penser que le brasier est d'origine criminelle mais l'enquête se poursuit, a précisé le parquet. Si les auteurs éventuels sont identifiés et condamnés, ils risquent de devoir dédommager la Région flamande.

Le château n'est plus occupé depuis le milieu du siècle passé. Les propriétaires actuels ont hérité du bien en 1994 mais n'ont jamais consacré les ressources nécessaires pour rénover les lieux. Ils ont même été cités en justice pour négligence, mais ont été acquittés. Plusieurs injonctions leur ont été adressées en vue d'assurer le minimum pour préserver la stabilité du château notamment.

La commune de Wortegem-Petegem a également fait savoir qu'elle ne pouvait pas se permettre de dégager un budget pour une restauration, estimée - déjà avant l'incendie - à plusieurs millions d'euros. Au lendemain du sinistre, les dégâts matériels étant considérables, des consultations seront menées avec le propriétaire et les services du patrimoine afin de déterminer si les vestiges seront conservés ou si une démolition complète est nécessaire.