Au moins 25 tonnes de cocaïne dissimulées dans des cargaisons de bananes ou de bois exotique. De l'or, des montres de luxe ou des biens immobiliers à blanchir. Un bénéfice estimé à 3,5 milliards d'euros. Et des criminels notoires - et surtout célèbres - comme "Bolle Jos" Leijdekkers, Lucio Aquino et Willy Van Mechelen. Un nouveau grand procès s'ouvre aujourd'hui dans notre pays, toujours dans le domaine de la drogue.
Dossier Costa : le plus grand procès pour trafic de drogue du Limbourg s'ouvre ce lundi
Eric Steffens
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Le plus grand procès d’un réseau criminel impliqué dans le trafic de drogue à grande échelle organisé dans le Limbourg a débuté lundi avec plus de 45 minutes de retard au palais de justice de Tongres-Borgloon. Certains prévenus étaient bloqués dans les embouteillages.
Durant trois semaines, le tribunal correctionnel traitera le dossier Costa, dans lequel 55 prévenus et plusieurs entreprises doivent répondre de l'importation de cocaïne pour une valeur de 3,5 milliards d'euros.
Les prévenus sont actuellement en détention préventive dans différentes prisons, dont celles de Hasselt (Limbourg) et de Termonde (Flandre orientale). Le transport de détenus en provenance de la prison de Termonde, à près de 120 kilomètres du palais de justice, a été bloqué lundi dans les embouteillages. Deux d'entre eux sont arrivés avec plus de 45 minutes de retard à l'audience. Le procès s'est officiellement ouvert vers 9h50.
La vaste affaire de drogue a débuté en 2019 avec la découverte de 2.800 kilos de cocaïne dans un conteneur en provenance du Costa Rica. Celui-ci était destiné à une entreprise basée à Maasmechelen. En 2020, des perquisitions ont été menées, Lucio Aquino, Willy Van Mechelen et 14 autres suspects ont été interpellés et 1,3 million d'euros en espèces, de l'or, des montres et voitures de luxe ont été saisis. Le 27 octobre 2020, 11,5 tonnes de cocaïne étaient découvertes dans un autre conteneur.
Presque tous les prévenus sont présents avec leurs avocats au tribunal de Tongres. Deux figures de ce dossier, Bolle Jos Leijdekkers et Anthony H., sont toujours en cavale.