Le ministre de la Défense Theo Francken estime que le site de l’usine automobile Audi dans la commune bruxelloise de Forest, qui vient d’être fermé, serait idéal pour être transformé en usine d’armement, maintenant que les pays de l’Union européenne veulent accélérer leur réarmement. Francken visitera la semaine prochaine le site d'Audi avec les représentants de plusieurs entreprises de défense, annonçait-il ce vendredi au micro de la VRT-radio.
Le ministre Francken va visiter le site d'Audi à Bruxelles avec des entreprises de défense
Après la fermeture de l'usine le 28 février dernier, le ministre fédéral de la Défense avait affiché très rapidement son souhait de transformer le site en une usine d'armement. "Je crois très fort à cette histoire", a-t-il insisté. Francken veut accroître les investissements dans la défense, afin que la Belgique puisse produire elle-même davantage d’armes et de munitions dans un contexte géopolitique changeant.
Au micro de l’émission De Ochtend (Radio 1), le ministre annonçait ce vendredi matin qu’il visitera le site de Forest (environ 57.000 m²) dès la semaine prochaine avec plusieurs entreprises de défense, pour analyser les possibilités sur le terrain. "Ce n’est pas pour produire des armes ou des munitions dans le centre de Bruxelles. Je comprends que les riverains soient inquiets à ce sujet. Il s’agirait d’autres technologies de défense et de leur développement", précisait Theo Francken.
Selon le ministre, le projet aurait aussi l'avantage d'offrir de nombreux emplois aux jeunes Bruxellois. "Je pense qu’il est nécessaire de créer de l’emploi pour les jeunes à Bruxelles. Si des milliers d’emplois pouvaient être créés sur le site d’Audi, ce serait fantastique", s’enthousiasme Theo Francken.
Le bourgmestre de Forest moyennement enthousiaste
Charles Spapens, le bourgmestre de la commune de Forest, estime que l’idée de Francken est "paradoxale". "Le site d’Audi Forest se trouve au cœur de la capitale de l’Europe. Il me parait peu stratégique d’installer là une fabrique d’armes au moment où les experts militaires commencent à s’inquiéter d’éventuelles attaques sur l’Europe. Je ne pense pas que ce soit bien pour la sécurité de nos citoyens".
"S’il s’agit de matériel informatique ou d’autres composantes technologiques qui peuvent être utiles pour la défense, c’est peut-être autre chose. Je ne m’y opposerai pas. Mais cette fabrique ne peut pas devenir une cible dans l’éventualité d’une guerre. Il faut avant tout penser à la sécurité des habitants de Forest et des Bruxellois. Je veux aussi rappeler que le site d’Audi est très proche d’un site Seveso". On y travaille donc avec des produits dangereux.
“Nous ne voulons rien tant que de créer de l’emploi, qui est utile aux entreprises bruxelloises, qui sert la capitale. Mais il faut qu’il soit durable. C’est pourquoi nous voulons redévelopper ce site pour pouvoir y créer au moins 4.000 emplois".