L'association flamande "Ouders van Verongelukte Kinderen" (Parents d’enfants décédés dans un accident de la route) demande aux employeurs d'instaurer un "jour de deuil" en plus des jours de congé légaux. Ce jour pourrait aider les parents qui ont perdu leur enfant lors d'occasions spéciales telles que la commémoration de l’anniversaire du décès ou le jour anniversaire de la naissance. "Cela montrerait que leur deuil est reconnu sur leur lieu de travail", estime l'association.
Les parents d'enfants décédés dans un accident de la route demandent des "congés de deuil"
Eric Steffens
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"Comment aborder un anniversaire que l'on n'a en réalité pas envie de célébrer ?", se demande l'association des parents d'enfants décédés dans un accident de la route. "En faisant quelque chose qui a du sens pour les parents qui ont perdu leur enfant."
Que ce soit pour un anniversaire, un jour de décès ou une autre occasion spéciale : pour les parents d'enfants décédés dans un accident, certains jours peuvent être particulièrement difficiles. Si bien que cela leur est parfois impossible de travailler.
C'est le cas pour Michel Van Volxem, 60 ans. Il est père de quatre enfants, dont Corwin est décédé le 17 août 2015 à l'âge de 18 ans dans un accident de la route. "Ce jour-là, c'est une journée de recueillement, travailler m’est alors impossible."
C'est une journée où nous ravivons des souvenirs et prenons un moment pour nous recueillir. Il est alors impossible de travailler.
C'est pourquoi l’association de parents d’enfants décédés dans un accident de la route demande aux employés d'introduire au moins un jour de congé, en plus des jours de congé légaux, pour les parents qui ont perdu leur enfant.
"Aujourd'hui, je dois prendre un jour ou une semaine de congé. On entend ensuite les collègues dire : 'Amusez-vous, profitez bien de vos congés', alors qu’il n'y a pas de quoi en profiter. C'est un jour où nous nous souvenons de Corwin et nous nous recueillons en famille" explique Michel.
Qu'en est-il des autres jours difficiles ? "Son anniversaire est le jour le plus difficile. Pourtant, nous avons trouvé un moyen de contourner cette difficulté et nous le célébrons désormais chaque année comme s'il était présent".
Une première entreprise introduit un jour de deuil
Michel a sollicité son employeur Siemens Healthineers BeLux pour savoir si l’entreprise accepterait d'introduire un jour de deuil. La réponse a été très vite positive, faisant d'elle la première entreprise en Belgique à agir de la sorte.
"Nous voulons ainsi changer un peu la culture du travail. Le 17 août, les gens ne souhaiteront plus à Michel de passer de bonnes vacances, mais lui donneront plutôt une petite tape dans le dos et demanderont comment il va", déclare le CEO Dokus Mertens.
Cela signifie beaucoup pour Michel. "Car en Belgique et en Flandre, il n'existe pas vraiment de culture du deuil. Les gens ne savent souvent pas comment réagir face à quelqu'un qui a vécu cela. L'introduction d'un jour de deuil est une première étape vers la reconnaissance."
"La perte d'un enfant mérite plus de reconnaissance"
Et si des employés ayant perdu un membre de leur famille ou un ami souhaitent également bénéficier d'un tel jour de deuil ? "C'est une question délicate. J'ai moi-même perdu mon père très jeune. La perte d'un parent par un enfant est dans l’ordre des choses. Mais l'inverse ? Cela n'a pas de nom, on ne peut jamais le surmonter."
C'est pourquoi l'association de parents insiste pour instaurer un jour de deuil pour les parents. "Cela nous semble un bon début pour leur donner plus de reconnaissance. Nous espérons que de nombreuses entreprises suivront cet exemple."
L'organisation de parents souligne qu'en 2023, 501 personnes, dont 76 enfants, ont perdu la vie dans des accidents de la route en Belgique. Sur leur site internet, les employeurs peuvent consulter comment introduire une telle journée de deuil.
