Bruges a accueilli l'an dernier près de 8 millions de visiteurs, dont presque 6,9 millions de touristes d’un jour. Il s'agit d'un record, selon un rapport présenté ce vendredi par la Ville. Ajouter à cela des habitants de la région qui viennent faire du shopping et le chiffre total dépasse le 9 millions de visiteurs. La Venise du Nord mesure les avantages, mais aussi les inconvénients du phénomène. Elle souhaite trouver au cours des prochaines années un meilleur équilibre entre le bien-être de ses habitants et le tourisme, qui revêt une importance capitale pour son économie.
Face à un nombre record de touristes, Bruges peine à garder un équilibre pour rester viable
Bruges a attiré en moyenne 27.000 personnes par jour en 2024. "Le tourisme apporte à la fois des avantages et des défis, et nous en sommes bien conscients", a déclaré le bourgmestre Dirk De fauw. Cette activité "est primordiale pour l'économie de Bruges et l'emploi dans la ville et ses alentours. Le chiffre d'affaires total du tourisme journalier et de longue durée est estimé à 542 millions d'euros pour 2024", a précisé le maïeur.
Il est donc important, selon lui, d'assurer un bon équilibre entre le tourisme et le bien-être des habitants, bien que la situation à Bruges ne soit pas encore comparable à celle à Venise ou Dubrovnik. Cependant, "les personnes qui séjournent temporairement dans notre ville, tout comme nos habitants permanents, ont pour la première fois éprouvé une expérience et une qualité de vie légèrement altérées en raison de l'affluence à certaines heures et dans certains lieux", a souligné l'échevine chargée du Tourisme, Minou Esquenet.
D'après l'échevine, il est nécessaire de mieux prendre en compte le coût social du tourisme dans la ville. "Bruges est une ville accueillante, où les gens du monde entier se sentent les bienvenus, et nous voulons que cela reste ainsi. C'est pourquoi je travaille sur un plan concret visant à gérer de façon plus active cette hospitalité. De cette manière, nous préserverons à la fois le soutien de nos habitants au tourisme et l'attractivité de notre ville pour nos visiteurs."