Après la fermeture de l'usine Audi à Forest, Volvo Car à Gand devient la dernière grande usine automobile en Belgique. La production du site gantois du constructeur suédois emploie plus de 7.000 personnes, ce qui en fait le plus gros employeur industriel de Flandre.
Volvo Car à Gand devient la dernière grande usine automobile en Belgique
En 2024, Volvo Car Gent a produit 186.313 voitures. L'usine de Flandre orientale conçoit actuellement les modèles XC40, EX40, EC40 et V60. Depuis 2020, elle assemble le premier modèle entièrement électrique de Volvo, alors appelé XC40 mais dénommé depuis 2024 EX40. En 2021, le second modèle électrique de Volvo est venu s'ajouter à la production gantoise, le C40, rebaptisé en 2024 EC40. Cette année, l'électrique EX30 fera aussi son entrée à Gand.
En quelques décennies, les grandes usines automobiles ont fermé tour à tour leurs portes en Belgique, Volvo Car à Gand devenant la dernière survivante. En 1997, le rideau était tombé sur Renault Vilvorde, qui employait alors plus de 3.000 personnes. Fin 2010, ce fut au tour d'Opel à Anvers. L'usine qui totalisait en 1990 encore 10.000 employés et ouvriers n'en comptait vingt ans plus tard plus que quelque 2.500.
Quatre ans plus tard, le couperet est tombé sur Ford Genk. Quelque 4.300 personnes ont alors perdu leur emploi. À son apogée, la fabrique limbourgeoise employait encore 14.000 travailleurs.
En 2025, la Belgique perd également le site bruxellois du constructeur de voitures de luxe allemand Audi. La marque automobile fait face à une surcapacité et l'usine de Bruxelles (anciennement Volkswagen Forest) représentait un coût de production plus élevé que d'autres sites d'Audi. Plus de 3.000 emplois directs et indirects sont ainsi perdus