Un élève d’école maternelle sur six (15,5%) en Flandre ne maîtrise pas suffisamment le néerlandais pour passer dans le cycle primaire. C’est ce qui ressort d'un test de niveau de langue mené à l’automne 2024 et dont les résultats sont révélés ce jeudi par le quotidien Het Laatste Nieuws. Le cabinet de la ministre flamande de l’Enseignement, Zuhal Demir, confirme ces chiffres.
Dans les écoles néerlandophones, un élève de maternelle sur six ne maîtrise pas suffisamment le néerlandais
Baptisé Koala, ce test de niveau de langue est soumis depuis 2021-2022 chaque année aux élèves âgés de cinq ans en Flandre. Pour 2024, il y apparaît que 15,54% des enfants ne maîtrisaient pas suffisamment le néerlandais, ce qui représente une augmentation de 1,1 point en un an. Plus précisément, 4,42% des enfants testés se trouvaient dans la zone rouge (contre 3,77% en 2023) et 11,12% dans la zone orange (contre 10,63% l’année précédente). Ces enfants ont besoin d’un accompagnement supplémentaire intensif pour atteindre le niveau de langue requis pour entrer en primaire.
Ces pourcentages sont encore plus élevés Dans des villes telles qu’Anvers et Gand (Flandre orientale), le pourcentage de bambins qui ne maîtrisent pas assez le néerlandais pour les primaires est encore plus élevé, à savoir respectivement 13,1% et 9,7%. En périphérie bruxelloise, ces chiffres sont également en progression, pointe l'étude.
C'est toutefois à Bruxelles même que le retard le plus important est constaté. Seuls 63,3% des élèves de cinq ans inscrits dans une école néerlandophone y ont un niveau de maîtrise jugé suffisant. Un chiffre en recul par rapport à la première étude Koala menée en 2021, où ce chiffre avait alors atteint 68,5%. La baisse la plus importante dans la zone verte (maitrise suffisante) est notée dans les écoles où les enfants en âge préscolaire ne parlent pas le néerlandais à la maison.
La ministre de l'Enseignement, Zuhal Demir, a exprimé son inquiétude face à ces résultats. "Ils montrent à quel point il est important de parler le néerlandais aussi après les heures d’école. Les élèves qui ne maîtrisent pas bien le néerlandais en arrivant en primaire connaissent en effet de plus grandes difficultés d'apprentissage. Cela hypothèque le reste de leur scolarité et de leur vie adulte".
"La Flandre investit déjà 425 millions d'euros pour renforcer l'apprentissage du néerlandais. Et ces fonds vont avant tout à l’enseignement maternel et primaire. Nous allons encore développer davantage ces mesures à l'avenir", concluait Zuhal Demir.