Dès jeudi prochain et pendant 5 mois, le public pourra assister en direct à la restauration d'une toile maîtresse du peintre anversois Jacob Jordaens (1593-1678). Réalisée vers 1616-1617, "La nomination de Pierre comme berger en chef de l'Eglise" est généralement installée dans l'église Saint-Jacques d’Anvers, qui est actuellement en restauration. La peinture a donc été transférée au musée anversois Snijders & Rockoxhuis , où elle restera encore quelques temps avant de réintégrer son église. Chose inhabituelle, le visiteur pourra suivre en direct le travail de restauration, réalisé dans le cadre d'un atelier ouvert.
La restauration d'un chef-d'œuvre de Jordaens, en déplacement à Anvers, est ouverte au public
L'église Saint-Jacques d’Anvers, notamment connue pour abriter la chapelle funéraire du peintre Pierre Paul Rubens (décédé le 30 mai 1640 à Anvers), subit une profonde rénovation depuis 2019. Toutes les œuvres d'art précieuses qui y sont entreposées sont également rafraîchies à cette occasion. Cette année, c'est au tour de la monumentale "Nomination de Pierre" de Jacob Jordaens d'être restaurée. Le travail devrait durer environ 5 mois.
Les restauratrices Caroline Meert, Sara Dewilde et Kaat Sneiders travailleront en atelier ouvert, installé au cœur de la Snijders & Rockoxhuis. Il s’agit d’un cadre tout à fait pertinent pour cette restauration puisque le musée s’étend sur deux demeures voisines l'une de l'autre qui ont été occupées, à l'époque de Jordaens, par le bourgmestre et collectionneur Nicolaas Rockox et le peintre Frans Snijders.
Caroline Meert est impatiente de commencer le travail. "Il n’y a pas tellement d’œuvres majeures. Quand on a l’occasion d’en restaurer une, c’est un réel événement".
Les expertes veilleront notamment à éliminer la couche de saleté en surface, les anciennes couches de vernis, les retouches décolorées, et à apposer une nouvelle couche de vernis.
"Il est très important que l'œuvre de Jordaens ne soit pas enfermée pendant cinq mois dans un atelier. Chaque Anversois aura la possibilité de venir découvrir le passionnant processus de restauration", se réjouit l'échevine de la Culture Lien Van de Kelder. "L'art est fait pour être vécu par le plus de monde possible."
Les restauratrices travailleront les jeudis et vendredis et partiellement le week-end. Le planning de leurs prestations est disponible sur le site de la Snijders & Rockoxhuis.