La Maagdenhuis d'Anvers sera temporairement transformée en un restaurant où travailleront des primo-arrivants allochtones ou des personnes bénéficiant d'un revenu d'intégration. Le chef Davy Schellemans (Restaurant Veranda) supervisera les personnes en cuisine dans les mois à venir, à la suite de Seppe Nobels qui a déjà soutenu ce projet.
La Maagdenhuis d'Anvers devient un restaurant qui engage des réfugiés et des primo-arrivants aux fourneaux
Eric Steffens
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La Maagdenhuis, est un ancien orphelinat pour jeunes filles fondé en 1552, et situé à Anvers. Propriété du CPAS de la Ville, il était jusqu'à l'été dernier un musée sur l'accueil des enfants abandonnés, des orphelins et des personnes en difficulté à Anvers. Le vendredi 14 février prochain, l'association GATAM vzw y ouvrira un nouveau concept de restauration. L'association forme des personnes éloignées du marché du travail depuis 25 ans.
"En cuisine et en salle, on trouvera des primo-arrivants parlant d'autres langues que le néerlandais, des demandeurs d'asile, des personnes vivant avec un revenu d'intégration et des élèves de l’enseignement secondaire professionnel à temps partiel", explique Chris Bryssinckx de GATAM vzw. "Ils reçoivent leur formation culinaire dans le restaurant 'Samenloop' et l'objectif est qu'ils puissent intégrer le marché du travail après environ 12 semaines."
"70 pour cent des personnes s'intègrent sur le marché du travail"
Chris Bryssinckx constate que cette méthode de formation fonctionne bien. "En moyenne, 70 % de personnes trouvent un emploi à long terme grâce à ces projets. Ce qui est remarquable, c'est que même pour les demandeurs d'asile, dont l'avenir est très incertain, nous trouvons souvent des contrats à durée indéterminée."
Le projet à la Maagdenhuis est une relance du projet qui s'est déroulé précédemment au Stormkop et à la Rubenshuis. C'est là que le grand chef Seppe Nobels avait ouvert son Instroom Academy, où des réfugiés ont été formés à la cuisine.
Le soutien de grands chefs
Luis Mavo sera sous-chef au nouveau restaurant Samenloop dans les mois à venir. "J'ai été au chômage pendant plusieurs mois", explique Luis Mavo. "Je suis donc très heureux de commencer ici. C'est mon rêve de devenir un bon chef".
Dans les prochains mois, le chef Davy Schellemans du restaurant Veranda accompagnera les participants. "Je ne serai pas en cuisine tous les jours, mais j'aurai principalement un rôle de soutien", explique Davy Schellemans. "Lors d'un dîner test, je vais tout suivre de près, mais l'important est que les participants puissent prendre la première place." Après trois mois, le chef suivant, Victor Avonds, prendra le relais.
"Je suis très heureuse que la quinzaine de personnes, qui étaient éloignées du marché du travail, puissent commencer ici, et que la Maagdenhuis soit à nouveau une maison ouverte pour le quartier", déclare l'échevine compétente Lien Van de Kelder (Vooruit). Le projet commencera pour une période d'environ deux ans, car il n'est pas encore clair ce qu'il adviendra du Maagdenhuis après cette occupation temporaire.