Championne des voix de préférence au sein de la N-VA (après De Wever) aux élections communales du 13 octobre dernier, l’échevine Els van Doesburg (35 ans) succèdera bien à Bart De Wever en tant que bourgmestre faisant fonction de la métropole, ce dernier étant devenu Premier ministre fédéral ce lundi. Mais elle ne pourra prêter serment que lors du prochain conseil communal, prévu le 24 février. Pendant les trois semaines à venir, c’est donc le premier échevin Koen Kennis (N-VA) qui assurera l’intérim." Je devrai sans doute reprendre le maïorat lorsque Els accouchera", précise Kennis.
Els van Doesburg doit attendre 3 semaines avant de reprendre le maïorat d'Anvers, Koen Kennis assure l'intérim
“En tant que premier échevin, je suis automatiquement bourgmestre faisant fonction en l’absence de Bart De Wever", expliquait Koen Kennis. "Il en sera ainsi jusqu’au prochain conseil communal du 24 février. Ce n’est que ce jour-là qu’Els van Doesburg pourra prêter serment". Kennis soulignait que le cabinet du bourgmestre continue à travailler sur les dossiers en cours.
De Wever a choisi de rester bourgmestre titulaire pour Anvers. Ce qui veut dire qu’il peut reprendre à n’importe quel moment cette fonction s’il n’est plus Premier ministre de Belgique.
Championne de voies versus expérience de gestion
Au début des négociations de formation fédérale on a beaucoup spéculé sur la succession éventuelle de Bart De Wever comme bourgmestre d’Anvers. Une possibilité était Koen Kennis, premier échevin et fidèle compagnon de De Wever depuis l’époque de leurs études, mais aussi impliqué dans la gestion d’Anvers au Schoon Verdiep (l’étage des échevins et bourgmestre à l’hôtel de ville d’Anvers) depuis 2012.
L’autre possibilité est la jeune échevine Els van Doesburg qui s’est rendue très populaire en tant que politicienne conservatrice au franc-parler. Aux élections d’octobre elle a ainsi remporté 13.045 voix de préférence, contre 4.903 voix pour Koen Kennis.
En décembre, Bart De Wever tuait toutes les spéculations dans l’œuf en rappelant que le nouveau décret flamand stipule que c’est le candidat ayant obtenu le plus de voix de préférence qui obtient le maïorat. La voie était donc ouverte pour van Doesburg. Elle doit cependant encore prêter serment, et cela ne pourra se faire que le 24 février.
Koen Kennis assure l’intérim d’ici là, et pourra très probablement à nouveau "dépanner" en tant que bourgmestre faisant fonction lorsque la bourgmestre donnera naissance à son premier enfant.
Qui reçoit le salaire de bourgmestre anversois?
Le bourgmestre de la métropole portuaire gagne 14.018,65 euros par mois. Les échevins anversois reçoivent 75% de ce montant. Mais qui recevra alors ce salaire au terme de la chaise musicale qui se profile ?
“Le bourgmestre titulaire comme Bart De Wever n’est évidemment plus rémunéré", indique l’Union des villes et communes flamandes (VVSG). "Il conserve le titre de bourgmestre, mais ne reçoit plus de salaire pour un travail qu’il n’effectue pas". Depuis ce lundi, De Wever n’est donc plus rémunéré comme bourgmestre.
Koen Kennis ne pourra pas non plus prétendre au salaire de bourgmestre pour les 3 semaines où il exercera l’intérim. "Cela ne compte en effet pas pour les échevins qui assurent pendant moins de 30 jours la fonction de bourgmestre faisant fonction", précise la VVSG.
Une fois qu’Els van Doesburg aura prêté serment le 24 février en tant que bourgmestre, elle recevra le salaire de l’emploi.
Steven Vandeput assure l'intérim à la tête de la N-VA
Bart De Wever n’était pas seulement bourgmestre d’Anvers mais aussi président du parti nationaliste flamand N-VA pendant 20 ans. Un parti qu’il a contribué à créer. C'est Steven Vandeput (photo), l'ancien ministre de la Défense dans le gouvernement de Charles Michel, qui occupera temporairement la présidence de la N-VA, dans l’attente de l’élection d’un nouveau président ou une nouvelle présidente du parti. Vandeput est premier vice-président de la formation.
"Je suis avant tout content que nous ayons un nouveau gouvernement fédéral", réagissait Steven Vandeput dimanche. "En tant que vice-président, je reprends brièvement la présidence de la N-VA et j’assumerai ce rôle pleinement".
Vandeput est non seulement vice-président de parti, mais aussi député à la Chambre et bourgmestre de Hasselt (Limbourg). Il compte bien le rester. "Le président général a dû combiner bien plus de choses que moi-même. Je pars donc du principe que cela ira. Je reste bourgmestre 24h sur 24, mais je ferai aussi tout ce que je peux pour être président de parti temporaire”.
Bart De Wever indiquait que le processus de réélection a été lancé en interne. D’ici l’été 2025, la N-VA devrait avoir un nouveau président ou une présidente. Et d’ici là, Steven Vandeput se chargera de la gestion en tant que vice-président. On ne connait pas encore le nom des potentiels candidats.