Fondée en 1425 comme l’une des plus anciennes universités d’Europe, la KU Leuven (en Brabant flamand) célèbre cette année son 600e anniversaire et les festivités débuteront les 15 et 16 février par un week-end portes ouvertes. L'institution proposera au grand public de découvrir ses coulisses en accédant par exemple aux laboratoires de recherche. La Ville de Louvain participe également aux célébrations.
L'Université de Louvain ouvre ses portes les 15 et 16 février à l'occasion de ses 600 ans d'existence
"Nous donnons avec joie le coup d'envoi des festivités des 600 ans de notre université", a annoncé le recteur Luc Sels. "Cette fête s'adresse à toute personne qui souhaite en savoir plus sur ce que la KU Leuven et l'hôpital universitaire (UZ Leuven) sont aujourd'hui, à ceux qui veulent se rappeler leur période estudiantine, ou encore aux curieux qui pourront constater ce que la recherche scientifique nous a apporté jusqu'ici, et ce qu'elle continuera à nous offrir à l'avenir."
Au cours du week-end inaugural des 15 et 16 février, l'Université ouvrira ses portes sous le thème 'KU Leuven Inside'. Trois campus différents seront accessibles: le Gasthuisberg qui accueille l'hôpital, l'Arenberg et son bâtiment Quadrivium inauguré il y a quelques années, ainsi que le bâtiment historique Universiteitshal, situé dans le centre-ville.
Les soirs de samedi et dimanche, la Ville collaborera au programme 'KU Leuven Outside', qui prévoit notamment un spectacle lumineux sur la place Ladeuze dès 16h. Dans la nuit de samedi à dimanche, des soirées festives seront organisées en divers endroits de Louvain.
La KU Leuven est la plus ancienne université de Belgique (1425) et l'une des premières à avoir vu le jour sur le Vieux Continent. Les étudiants néerlandophones comme francophones ont longtemps fréquenté l'institution avant une douloureuse séparation.
La frontière linguistique devint une réalité en 1962 et dans les années qui suivirent, le climat devint un peu moins favorable aux francophones étudiant à Louvain. Le déménagement de la section francophone de l'Université fut finalement acté en 1968 et, quelques années plus tard, la cité universitaire de Louvain-la-Neuve sortait de terre en Brabant wallon.