Le gouvernement fédéral supprime une aide de 3 millions d’euros pour le bien-être psychologique des jeunes

À Gand, cinq projets perdent leur soutien financier, dont TEJO, une organisation qui offre des conseils aux enfants et aux jeunes vulnérables (âgés de 10 à 20 ans). "Nous sommes le seul endroit où ils peuvent bénéficier d'une thérapie gratuite, sans rendez-vous", souligne la cofondatrice Valérie Samsoen. Chaque année, TEJO accompagne 284 jeunes en quête de soutien.

"Ils peuvent venir ici de manière anonyme et avec un thérapeute régulier, pour 10 séances. Nous nous adressons notamment à des jeunes en situation de précarité ou issus de l'immigration, où la thérapie est parfois encore plus taboue. Il n'y a pas de liste d'attente, les critères sont aussi bas que possible. Nous travaillons après l'école et le week-end".

"La moitié de l'aide, soit 30 000 euros, est à présent supprimée. Cela signifie que nous ne pouvons plus payer les coordinateurs. Ils soutiennent les 70 volontaires, ce qui est nécessaire car il s'agit de récits très intenses. Nous pouvons faire le pont les premiers mois, mais nous ne savons pas comment procéder par la suite. L’action de TEJO coûterait jusqu'à 240 000 euros dans le privé. Il est incompréhensible que l'on fasse des économies dans ce domaine".

À Anvers, neuf projets doivent soudain se débrouiller avec beaucoup moins de moyens financiers. L'un de ces projets est JOCO Impuls, géré par le TCA d'Anvers.  "Nous aidons les jeunes de 10 à 16 ans qui ne peuvent pas aller à l'école en raison de problèmes mentaux", explique le coordinateur Roy Muesen.

À Impuls, les conseillers tentent de ramener ces jeunes à l'école, avec succès. "Sur les 40 jeunes que nous avons conseillés l'année dernière, plus de la moitié sont retournés à l'école. De manière surprenante, nous devons arrêter notre projet parce qu'il n'y a plus de subventions. Nous pouvons heureusement poursuivre nos 11 projets en cours jusqu'en avril, mais après cela, c'est définitivement terminé. C'est dommage, car Impulse était très demandé".

"La décision de supprimer les subventions a été prise quelques semaines avant le début de l'année 2025. Un employé venait de signer un nouveau contrat. En fait, nous avons dû le rompre, mais nous nous sommes débattus avec les budgets, de manière à pouvoir encore terminer l'année scolaire", explique également Jelle Vanmelle, d'OverKop Gent. Dans la ville, Gent-Scheldekracht, vzw Touché et CAW Oost-Vlaanderen perdent également leur soutien  

Outre JOCO Impuls, à Anvers, Solentra fait également partie des organisations touchées. "Nous devons soudainement arrêter complètement nos séances de groupe pour les élèves d'OKAN", explique Charlotte Van Damme, psychologue clinicienne chez Solentra à Anvers.

"Lors de ces sessions, nous nous rendons dans les écoles et proposons une thérapie traumatique aux nouveaux arrivants non autochtones. Au cours des deux dernières années, nous avons aidé près de 500 jeunes de cette manière. Beaucoup de ces jeunes sont également sur notre liste d'attente pour une séance individuelle, mais grâce à ces séances de groupe, nous pouvons déjà couvrir une partie de cette liste d'attente. Cette liste d'attente ne fera que s'allonger".

Pour l'instant, ces séances de groupe sont en train de disparaître, mais Solentra prévoit de rencontrer bientôt le CPAS pour voir s'il est possible de les poursuivre d'une autre manière. Les autres organisations ou projets touchés à Anvers sont Andante, VAGGA, Jongeren uit de wind, l'Associatie Universiteit en Hogescholen Antwerpen, The Human Link, Young Fenix et KAVKA.  

Le gouvernement fédéral avait, selon les organisations concernées, précédemment promis qu'il y aurait des fonds. "S"adapter à une telle décision à si court terme est ingérable. Nous comprenons qu'il s'agit de mesures temporaires, mais nous n'avons presque plus de temps pour chercher des alternatives", déclarent les organisations gantoises.

Juste après la crise du Covid, le gouvernement fédéral a commencé à soutenir financièrement des projets liés au bien-être mental. Les enfants et les jeunes (jusqu'à 25 ans) faisaient partie des bénéficiaires prioritaires. Ils traversaient une période difficile et avaient besoin d'un soutien supplémentaire à ce moment-là. Chaque année, 3 millions d'euros étaient alloués aux plus grandes villes flamandes (Gand et Anvers) et wallonnes (Charleroi et Liège), et Bruxelles recevait également une part du financement.

Le cabinet de la ministre Karine Lalieux (PS) précise qu'il souhaitait maintenir les budgets, mais qu'il n'a pas trouvé de soutien au sein du gouvernement en affaires courantes. "D'autres choix budgétaires ont été faits. Le gouvernement sortant ne prolonge pas les subventions, et des négociations sont en cours pour un nouveau gouvernement."

Les autorités locales réagissent avec colère. "Cela a un impact considérable sur le soutien à nos jeunes vulnérables, ces projets étaient cruciaux pour leur bien-être mental", affirme l'échevine Astrid De Bruycker (Voor Gent). "Il s'agit de centaines de jeunes qui risquent désormais de se retrouver sans aide." La ville apporte déjà un soutien, mais ne dispose pas, pour le moment, de ressources financières supplémentaires.

L'échevine anversoise des Affaires sociales, Els van Doesburg (N-VA), ne souhaite pas réagir, mais une lettre a été envoyée par les autorités de la ville à la ministre Lalieux. Dans cette lettre, la ville insiste sur le fait que la suppression des subventions constitue un problème majeur pour les jeunes vulnérables et qu'elle met également sous pression les bonnes relations avec les organisations partenaires.

Il n’est pas du tout certain que les budgets seront reconduits par un nouveau gouvernement fédéral. Les partis des échevins d'Anvers et de Gand, N-VA et Vooruit, sont à la table des négociations en vue du prochain gouvernement fédéral. Il a également été souligné précédemment qu'il s'agissait de fonds temporaires, après la crise du Covid.