Un violent incendie s’est déclaré dans la nuit de dimanche à lundi à Waasmunster, en Flandre orientale, dans un haras de renom situé à la Lange Beulestraat. Il a fallu un certain temps avant que les propriétaires ne s’en aperçoivent, si bien que les flammes s’étaient déjà propagées au moment où ils ont alerté les pompiers. "Au moins 17 chevaux ont perdu la vie, et leur nombre pourrait encore augmenter. Deux grandes écuries sont détruites", indiquait le bourgmestre Jurgen Bauwens. La cause de l'incendie est accidentelle, a précisé le parquet.
Un incendie ravage un haras à Waasmunster : au moins 17 chevaux y perdent la vie
Le feu a pris vers 1h du matin, ce lundi, dans ce centre équestre JW Stables situé Lange Beulestraat. La paille qui se trouvait dans la grange a alimenté le feu. L’un des propriétaires s’est fait brûler aux mains alors qu’il parvenait à sauver huit chevaux.
Deux écuries et une petite vingtaine de chevaux n'ont pas survécu. Le haras est connu pour abriter des chevaux de race et les dégâts matériels et financiers sont considérables. Les premiers éléments collectés sur place par l'expert du parquet renvoient à une cause accidentelle, probablement un problème électrique.
Les pompiers ont eu des difficultés à éteindre les flammes à travers la structure semi-ouverte des écuries et ont manqué d’eau. Ils ont dû aller chercher de l’eau à 3 km du haras, dans un étang aux poissons. Des camions-citernes ont acheminé l’eau vers l’incendie.
Le haras était en flammes lorsque l'incendie a été remarqué par les propriétaires
Pas de dégagement d'amiante
Les environs du haras ont été isolés un certain temps, par crainte que de l’amiante ne se soit dégagée d’un bâtiment. Mais cela n’avait finalement pas été le cas. Selon les premières constatations de l’expert, il n’y a pas d’indices d’un incendie criminel. La cause serait accidentelle.
“Le haras possède une renommée internationale. Il est l’œuvre de vie de ses propriétaires. Nous sommes de tout cœur à leurs côtés et ferons tout pour les aider", indiquait le bourgmestre Jurgen Bauwens. Les voisins se sont également montrés solidaires.
"Spontanément, des agriculteurs et d’autres éleveurs de chevaux ont proposé des places dans leurs écuries. Les collègues des propriétaires touchés comprennent la gravité des faits et ont ouvert leur porte aux victimes. Je ne peux que leur être reconnaissant", concluait le bourgmestre de Waasmunster.