A Anvers, les conseillers communaux ont prêté serment, Bart De Wever comme bourgmestre

Mi-décembre, le parti nationaliste N-VA et le parti socialiste Vooruit concluaient un accord, après des négociations minutieuses, pour gouverner ensemble durant six années à Anvers. Les deux partis disposent d'une majorité de 30 conseillers. Le parti des travailleurs PVDA, le parti d’extrême-droite Vlaams Belang, les écologistes de Groen et les démocrates-chrétiens du CD&V occupent quant à eux les bancs de l'opposition et disposent de 25 conseillers.

Au total, sur les 55 conseillers, 26 sont des femmes. Le conseil communal compte en outre 28 nouveaux membres, soit environ la moitié de ses effectifs. Outre le bourgmestre Bart De Wever, dont c’est le troisième mandat, le conseil échevinal compte 6 échevins N-VA et 3 échevins Vooruit.

Comme le prévoit le nouveau décret sur la gestion locale, De Wever a prêté serment entre les mains du conseiller communal le plus âgé, c’est-à-dire le nouvel échevin du Logement et du Développement urbain Patrick Janssens (Vooruit). Une ironie du sort, qui n’a pas échappé à De Wever, puisque Janssens était bourgmestre d’Anvers de 2003 à 2012, avant de perdre l’écharpe maïorale au profit Bart De Wever. "Le législateur est un plaisantin ironique", a déclaré à ce sujet le bourgmestre après avoir prêté serment.

Si Bart De Wever - qui mène depuis 6 mois les négociations pour la formation d’un nouveau gouvernement fédéral et espère les voir aboutir d’ici la fin du mois - devient effectivement Premier ministre, c’est l'échevine Els van Doesburg qui devrait endosser le rôle de bourgmestre intérimaire.

L'échevin Koen Kennis, considéré comme le bras droit du bourgmestre sortant, aurait lui aussi été envisagé, mais a obtenu moins de voix de préférence que la première. "A ma connaissance, il n’y a pas encore d’accord au niveau fédéral", réagissait Els van Doesburg. "Je suis donc échevine, une tâche que j’envisage avec beaucoup d’impatience. Je ne vais certainement pas me tourner les pouces".

Le plus jeune conseiller communal à Anvers est Mohssine Ben Messaoud (22 ans) du PVDA. "C’est passionnant de me retrouver entre tous ces gens chics", déclarait le jeune homme. "Heureusement, je suis très bien soutenu ici par ma fraction".

Le président de cette fraction est le député anversois Jos D'Haese (PVDA). Avant les élections communales d’octobre, il avait été question d’un duel entre lui et Bart De Wever pour l’écharpe maïorale. Mais il n’en aura finalement rien été. Le PVDA a obtenu 20% des voix à Anvers, contre 37% pour la N-VA, ce qui vaut 12 sièges au parti des travailleurs, contre 23 pour la N-VA.

“C’est très beau que nous soyons maintenant aussi nombreux du PVDA à siéger au sein du conseil communal", estime D’Haese. "Nous avions évidemment espéré un meilleur résultat, mais nous sommes plus forts que jamais".