Le parti d'extrême droite Forza Ninove, qui dirige désormais en majorité absolue cette commune de Flandre orientale, avait fait enlever de l'ordre du jour du conseil communal de mi-décembre le renouvellement du subside alloué à l’ASBL Babbelonië, qui organise un apprentissage linguistique afin de favoriser l'intégration des non-néerlandophones à Ninove. La survie de ce projet était donc menacée. Mais des sympathisants de l'association ont réussi à récolter les 11.000 euros nécessaires à la poursuite des cours de néerlandais.
Un projet d'apprentissage du néerlandais, menacé à Ninove par l'extrême droite, est sauvé par une collecte de fonds
L'ASBL Babbelonië offre des espaces de rencontre et de discussion entre néerlandophones et non-néerlandophones. Elle bénéficie d'un subside annuel de 11.000 euros. Le projet est soutenu par l'administration flamande pour l'intégration civique. "On y parle en petits groupes de choses de la vie quotidienne, ce qui permet d'apprendre le néerlandais. Beaucoup de participants apprécient", soulignait il y a quelques semaines l’ancienne bourgmestre Tania De Jonge, de la liste d'opposition Positief Ninove.
Babbelonië attire chaque semaine quelque 25 participants, offre un environnement propice aux échanges linguistiques et culturels avec un encadrement professionnel. L'organisateur Avansa avait qualifié de "coup dur" le retrait de la subvention publique. Refusant de confirmer la poursuite du projet, la majorité absolue d’extrême-droite Forza Ninove dit pour sa part vouloir mener des pourparlers avec des organisations de la société civile, sans préciser lesquelles.
Avansa a finalement lancé un crowdfunding (financement participatif). Depuis le 17 décembre dernier, 235 personnes ont fait un don. Cela permet à Babbelonië - qui aide également les personnes issues de l'immigration ailleurs en Flandre à maîtriser le néerlandais - de poursuivre son activité.
Selon Koen Van de Merckt, coordinateur d’Avansa, l’avenir de Babbelonië reste cependant incertain. Il souligne qu’un financement structurel est nécessaire pour garantir la continuité du projet, et appelle l’administration communale à dialoguer pour trouver une solution.