Le restaurant social De Refuge a préparé des menus festifs de trois plats pour le réveillon de Noël à l'intention de quelque 700 habitants démunis de Malines. Ils peuvent venir les chercher aujourd'hui pour les réchauffer et les servir chez eux. Une fête organisée par des partenaires horeca locaux pour 400 autres personnes aura lieu demain, jour de Noël, au Mirage.
Un restaurant social de Malines offre 700 repas festifs à des personnes démunies
Eric Steffens
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Quelque 700 habitants de Malines en situation précaire ont pu retirer aujourd'hui leur repas de Noël au restaurant social De Refuge. Les personnes pouvaient en faire la demande auprès des organisations affiliées au réseau de lutte contre la pauvreté de Malines (KAN). Outre le repas comprenant trois plats, le colis comprend également des décorations de table.
"Nous voulions leur offrir une expérience de Noël en plus du repas, à la fois dans le colis et ici, sur place avec une atmosphère supplémentaire", explique Roel De Gendt, qui coordonne De Refuge. "Dans la boîte, ils trouveront une soupe de potiron à la cannelle, des boulettes de sauce tomate au sarrasin, du caviar d'aubergine et, bien sûr, un délicieux dessert.
"Les gens apprécient beaucoup cette initiative. Il ne s'agit pas seulement d'un repas, mais aussi d'une rencontre. On peut discuter ici et rompre la solitude. Le repas n'est qu'un élément. Les gens ont aussi envie de se rencontrer. Avec le Refuge, nous voulons aussi offrir un lieu de rencontre, ce qui est d'autant plus important lors de journées comme celle-ci".
La ville de Malines a accordé une subvention supplémentaire de 6 000 euros.
"C'est une tradition qui a commencé pendant la crise du Covid et qui a connu un tel succès que nous avons décidé de la poursuivre, pour la quatrième fois déjà", explique l'échevine chargée des affaires sociales et de la lutte contre la pauvreté, Rina Rabau Nkandu (Groen).
"En tant que ville, en collaboration avec diverses organisations, nous voulons également offrir un Noël chaleureux aux personnes les plus vulnérables".
Fête également le jour de Noël
Demain, le 25 décembre, jour de Noël, une Winter Party sera également organisée pour la troisième fois au Mirage, le bar d'hiver situé dans la cour de l'hôtel de ville.
"Cela montre que Malines est une ville chaleureuse et solidaire, car le restaurant The Chick et plusieurs entreprises de restauration s'y sont associés", explique l'échevine.
Un buffet festif est prévu pour 400 personnes supplémentaires, ainsi que des animations pour les enfants, de la musique, de la danse et des cadeaux pour les plus jeunes. Ces activités seront également organisées en collaboration avec les partenaires KAN et la ville de Malines.