La bière rouge-brune flamande, comme la Rodenbach (Roulers), obtiendra bientôt un label de protection européen. La bière est déjà reconnue comme un produit régional, mais le label européen protégera encore mieux la manière dont elle est brassée et son origine. Il s'agit également d'un label de qualité important. La bière rouge-brune flamande n'est brassée que dans 8 brasseries en Flandre occidentale.
La bière rouge-brune de Flandre occidentale bientôt protégée par un label européen
Eric Steffens
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Une demande a été déposée auprès des autorités européennes pour attribuer à la "Vlaams roodbruin bier" (bière rouge-brune flamande) un statut d’Indication Géographique Protégée (IGP). Cette reconnaissance européenne est accordée à un produit agricole ou alimentaire typique d'une région particulière. Elle protège l'origine, la manière dont il est produit et donc également son goût. De plus, il s'agit d'un important label de qualité.
Le ministre flamand de l'agriculture, Jo Brouns (CD&V), est convaincu que la demande sera approuvée. "La bière rouge-brune flamande est un type de bière unique, caractéristique de la Flandre occidentale. Elle n'est brassée que dans un nombre limité d'endroits à Roulers, Tielt, Courtrai, Kortemark et Ichtegem. Au niveau national, toutes les conditions ont été examinées avant que la demande ne soit envoyée à la Commission. Une reconnaissance au niveau européen serait une belle confirmation du travail qualitatif effectué par les producteurs".
Une saveur aigre-douce et un bouquet fruité complexe
À la brasserie Rodenbach de Roulers, on a accueilli la demande avec enthousiasme. Il serait agréable de voir notre "bière rouge-brune flamande" figurer sur la liste des autres produits bénéficiant d'une indication géographique protégée, comme la "Geraardsberg mattentaart" (Tarte au maton de Grammont) ou la "Brussels grondwitloof" (Chicons de pleine terre de Bruxelles), explique Didi Decaesteker, ambassadeur de la Rodenbach "Il s'agit donc d'une bière unique, aigre-douce avec un bouquet fruité complexe".
Ce qui rend la "bière rouge-brune flamande" différente des autres types de bières, c'est, étonnamment, non pas la couleur rouge, mais la manière dont elle est vieillie dans des fûts en chêne verticaux. "Cette méthode de maturation est unique dans la culture brassicole belge", explique Didi Decaesteker, "et elle donne cette saveur aigre-douce qui est typique. Elle permet également à la bière d'être conservée plus longtemps."
"La bière rouge-brune flamande se compose d'eau, de malt d'orge, de levure, de céréales et de houblon", poursuit Didi Decaesteker, "bien que la quantité de houblon soit limitée, car il apporte une amertume que les bières légèrement acides ne supportent pas. Certains brasseurs ajoutent une étape supplémentaire au processus de brassage en faisant macérer des fruits rouges dans la bière, ce qui apporte une couleur et des arômes supplémentaires".
"Des herbes peuvent également y être ajoutées. Pour pouvoir parler de bière rouge-brune flamande, elle doit contenir au moins 3 % d'alcool."
Relancer l'intérêt international
Si le label de protection est attribué, cela représenterait une bonne nouvelle pour les brasseurs flamands. L'année dernière a été particulièrement difficile pour eux. Tandis que les coûts augmentaient, notamment pour les salaires et l'énergie, la demande a chuté. Autrefois, une baisse de consommation de bière dans le pays pouvait être compensée par des exportations plus importantes. Mais le nombre de commandes étrangères a également fortement diminué l'année dernière. L'Indication Géographique Protégée pourrait, en particulier à l'international, susciter à nouveau plus d'intérêt pour les bières belges et la bière rouge-brune flamande en particulier.