Bart Dhondt élu président de Groen, qui est ce Bruxellois originaire de Flandre occidentale ?

Au premier tour, l'ex-échevin de la capitale avait recueilli 49,1 % des voix devant Bright Adiyia (28,3%) et Celia Groothedde (20,3%). Bart Dhondt dirigera les écologistes flamands aux côtés de Natacha Waldmann, vice-présidente. Le nouveau président a annoncé un printemps offensif durant lequel portes et fenêtres du parti seront grand ouvertes.

"Au printemps, nous nous engagerons dans un grand trajet où nous impliquerons les membres, les sympathisants, les électeurs et des partenaires issus du monde associatif. Nous allons réfléchir ensemble à la façon dont notre parti pourra à nouveau convaincre un grand nombre d'électeurs. Dans des villes comme Bruxelles et Gand, nous avons montré que c'était possible. Nous continuerons", a-t-il déclaré dans un communiqué.

"Nous devons nous redresser et sortir de notre coquille Nous devons expliquer pourquoi les écologistes sont le bon choix". Lors des interviews visant à présenter sa candidature, Bart Dhondt a toujours répété qu'il était fier d'être membre des écologistes flamands de Groen. C'est la première priorité du nouveau président : le parti doit sortir de la défensive et promouvoir une vision verte avec fierté.

Bart Dhondt est membre de Groen depuis 2006. Alors âgé de 22 ans, il était sur la liste pour les élections communales d'Ostende, la ville où il est né et a grandi.

Lors de ce scrutin, Dhondt n'avait pas été élu, mais a attiré l'attention de la tête de liste locale, Wouter De Vriendt. Bart Dhondt quitte alors la côte pour la capitale et travaille en coulisses pour Groen, notamment en tant que conseiller au parlement fédéral et dans le cabinet du secrétaire d'État bruxellois Bruno De Lille.

Dhondt, âgé aujourd’hui de 40 ans, n'a aucune expérience de la politique nationale. Il s'est concentré sur le niveau local. Depuis 2012, il siège au conseil communal de la ville de Bruxelles et est devenu échevin de la Mobilité, entre autres, en 2018.

Le plan de mobilité qu'il a introduit a permis à Dhondt de se présenter aux membres de Groen comme un gestionnaire performant au cours des dernières semaines. Good Move a permis de réduire d'un quart le trafic motorisé dans le Pentagone bruxellois au bout d'un an.

De plus, il a réussi à convaincre les habitants et les commerçants sceptiques de la Ville de Bruxelles, contrairement à ce qui s'est passé à Schaerbeek et à Anderlecht, par exemple. Les électeurs ont récompensé Dhondt avec un bon score personnel lors des dernières élections communales, mais Ecolo-Groen ne fait plus partie de la coalition au pouvoir.

"Ma présidence sera un plan de mobilité multiplié par cent. Cela signifie écouter les gens dans la rue, mais aussi aller de l'avant. Oser faire des ajustements, mais sans plier", a déclaré Dhondt dans De Standaard à propos de sa stratégie. Cette expérience en matière de gestion et son passé de président de Jong Groen -les jeunes écologistes flamands- seront utiles pour diriger le parti sur le plan opérationnel. Toutefois, M. Dhondt n'est pas inquiet lorsqu'il s'agit de la partie visible de la présidence : définir les lignes stratégiques et idéologiques et les défendre dans les médias et auprès des membres.

Pour beaucoup de membres de Groen, la ministre fédérale Petra De Sutter remplissait ce rôle avec brio. Elle était déjà la figure de proue du parti ces dernières années, plus que le duo de présidents Nadia Naji et Jérémie Vaneeckhout. Mais à la surprise générale, Mme De Sutter a annoncé quelques jours avant la date limite de remise des candidatures qu'elle ne se présenterait pas à la présidence.

Bart Dhondt a expliqué qu'il avait décidé de se lancer dans la course au cours d'un seul week-end. Les membres avaient le choix entre trois candidats relativement inconnus. C'est aussi ce qui semble être la tâche la plus importante de M. Dhondt : "en tant que président, attirer suffisamment l'attention des médias."

Dhondt - qui a déjà été ouvertement soutenu par Petra De Sutter et d'autres dirigeants du parti - sera le visage d'un parti qui prend place sur les bancs de l'opposition tant en Flandre qu'au niveau fédéral. Ces dernières années, Groen s'est régulièrement battu avec un double rôle : au niveau fédéral, il faisait partie du gouvernement, tandis que le Vlaams était dans l'opposition.

En ce sens, les cinq prochaines années seront en fait plus simples pour nous : les Verts ne devront pas expliquer leur politique et pourront se battre de manière crédible dans les parlements contre deux gouvernements qui ne réaliseront probablement que peu de points du programme des Verts.

Bart Dhondt espère faire de l'opposition de son parti "le choix progressiste logique" en 2029. Il veut amener les électeurs de gauche qui ont voté pour Vooruit et CD&V en juin vers Groen. Car le parti a perdu un grand nombre d'électeurs en juin et est désormais le plus petit parti de Flandre.

Le nouveau président ne semble pas vouloir réinventer Groen sur le plan idéologique ou adopter des positions radicales. Allez-vous vous profiler pleinement comme un parti climatique ou vous concentrer comme un parti progressiste sur des questions sociales comme l'avortement et les droits LGBTQIA+.

Selon M. Dhondt, il s'agit d'une fausse contradiction. "Le parti n'est pas trop woke", a-t-il déclaré dans Het Nieuwsblad. "La lutte pour une planète saine va de pair avec la lutte pour une société juste et équitable".  

Selon Petra De Sutter, Groen aurait besoin d'un "combattant de rue" qui utilisera toutes les ficelles du métier pour remettre le parti sur le devant de la scène. Le nouveau président ne se reconnaît pas dans cette approche. "Je suis plus un travailleur de rue qu'un combattant de rue", a-t-il déclaré dans l’émission Terzake.

Dhondt se dit homme de dialogue. "Nous devons nous assurer que les gens nous rejoignent. J'adopte une approche pragmatique qui consiste à aller un peu plus lentement, mais avec plus de résultats". Il estime que son parti parle de manière trop alarmiste du climat : "Nous devons donner davantage le sentiment que nous pouvons y arriver".