L’association de défense des animaux Gaia appelle ce mercredi à l'interdiction de la vente des feux d'artifice, face aux conséquences "dramatiques" qu'ils engendrent pour les animaux domestiques, mais également la faune sauvage. Cet appel est relayé dans une lettre ouverte adressée aux présidents de partis politiques et est cosignée par 85 autres associations de défense des animaux.
Gaia réclame l'interdiction de la vente des feux d'artifice, "un danger pour les animaux, l'environnement et la sécurité publique"
L’utilisation de feux d’artifice et autres pétards à l’occasion des fêtes de Noël et Nouvel An est interdit cette année encore dans de nombreuses communes du pays, notamment pour veiller au bien-être des animaux domestiques et sauvages. Les détonations et éclairs lumineux des feux d'artifices provoquent en effet stress, fugues, blessures et parfois même un arrêt cardiaque chez les animaux de compagnie, rappelle Gaia.
"La faune sauvage subit également de lourds impacts. Chaque année, des explosions créent un vent de panique chez des centaines de milliers d'oiseaux, entraînant des morts par épuisement ou par collision", ajoute l'organisation de défense du bien-être animal. Cette dernière dénonce en outre l'impact environnemental des feux d'artifice, qui libèrent des millions de particules fines et de grandes quantités de gaz dans l'atmosphère.
Cette demande d'interdiction rejoint donc une dynamique déjà amorcée au niveau communal et provincial, poursuit Gaia, puisque selon une enquête menée par l'association en juillet 2024, une interdiction ou une restriction de l'utilisation des feux d'artifice est déjà en place dans 98% des communes wallonnes.
"Les feux d'artifice causent des drames évitables pour les animaux et les humains. Ne rien faire, c'est être complice de ces souffrances", conclut le directeur des opérations de Gaia, Sébastien de Jonge.
Animaux domestiques décédés
Gaia indique avoir enregistré en 2023 le décès de onze animaux domestiques causé par des feux d’artifice. Le refuge animalier Veeweyde à Weelde (province d’Anvers) recueille chaque année à la Saint Sylvestre des animaux victimes des pétards. "Aussi longtemps qu’ils entendent les détonations, les animaux continuent à courir. Ils finissent souvent par s’épuiser", indique la bénévole Kristel. Le refuge travaillera cette année avec des bénévoles supplémentaires chargés de calmer et rassurer les animaux.
Le tir de feux d’artifice libère en outre des particules fines et des gaz nocifs. Les restes de pétards contiendraient aussi des métaux lourds qui polluent les sols et les eaux.
Mais les feux d’artifice sont également dangereux pour les humains, souligne la lettre ouverte. Pendant la période de Noël et de Nouvel An 2023, 139 personnes ont été blessées lors du lancer de pétards, a constaté la Fondation pour les brûlures : 56 d’entre elles ont eu des brûlures, avant tout au visage et aux mains, tandis que 36 personnes ont perdu des doigts ou une main. En cause, l’utilisation de pétards plus puissants.
Plaidoyer pour une interdiction fédérale
Les 85 associations signataires de la lettre ouverte plaident en faveur d’une interdiction fédérale de la vente de feux d’artifice. Elles estiment que c’est "crucial pour parvenir à une approche efficace dans tout le pays". En 2019, la Flandre avait déjà introduit une interdiction générale d’utilisation de feux d’artifice, mais elle a été annulée par la Cour constitutionnelle parce qu’il revient au gouvernement fédéral d’introduire pareille interdiction généralisée. Les villes et communes en Flandre déterminent donc elles-mêmes si elles autorisent ou pas les feux d’artifice en fin d’année. En Région bruxelloise, le lancer de feux d’artifice est déjà interdit.
Les feux d’artifice peuvent gâcher le Nouvel An parce que la souffrance des animaux et des humains est trop grande, estime le ministre flamand du Bien-être animal, Ben Weyts. "Demandez l’avis des services de secours, qui en voient les conséquences chaque année". Il demande aux villes et communes flamandes d’interdire localement les feux d’artifice pour le Nouvel An.
Une enquête de l’association Oscare, le centre de suivi pour les personnes qui ont des brûlures et des cicatrices, environ la moitié des villes et communes flamandes (43,3%) continuent à autoriser les feux d’artifices. A Malines, Diest et Turnhout, ils sont interdits, alors qu’ils sont autorisés dans certaines limites à Hasselt et Wevelgem.