La nouvelle gare-passerelle de Mons a été mise en service ce mercredi matin, au terme d'un immense chantier qui a pris dix ans de retard et qui a vu son budget passer de 37 à 480 millions d'euros. L'inauguration officielle, qui était prévue en 2015, a été fixée au 31 janvier 2025 dans le cadre du festival "Mons en Lumières".
Avec près de 10 ans de retard et un budget largement dépassé, la nouvelle gare de Mons entre en service ce mercredi
A Mons, 9.399 voyageurs en moyenne embarquent dans le train chaque jour, 57.000 par semaine, ce qui la place au cinquième rang des gares wallonnes, mais la seizième du pays. Ce chiffre de fréquentation est comparable à la gare de Denderleeuw. Le coût de 480 millions d'euros est donc excessif.
A titre de comparaisons, la rénovation de la gare de Gent-Sint-Pieters est le chantier de gare le plus long en Flandre. Ce projet est en cours depuis 2007 et les coûts préliminaires s'élèvent à quelque 600 millions d'euros. Gand est également l'une des gares les plus fréquentées du pays, avec quelque 48 400 passagers en moyenne un jour de semaine.
Ci-dessous le nombre moyen de passagers embarqués un jour de semaine dans les gares balges
La gare-passerelle de Mons, dite "de Calatrava" du nom de l'architecte espagnol concepteur du projet, fait la jonction, au-dessus des sept voies et entre la Place Léopold, le coeur historique de Mons, et la Place des Congrès, le nouveau quartier des Grands-Prés. Elle comprendra à terme, outre le "Travel centre" de la SNCB, quatorze cellules commerciales, dont le guichet TEC dès janvier, un point "cash", une consigne à bagages.
La gare-passerelle pèse, avec les abris-quais, 6.500 tonnes. Ses dimensions sont 165 mètres de long, 16 mètres de haut et 33 mètres de large.
La mise en service de la gare marque la fin d'un long et imposant chantier, et d'un concept de gares qui évolue aujourd'hui, selon la SNCB, "sous de nouveaux standards".
La gare a été construite selon les critères de la SNCB pour permettre aux personnes à mobilité réduite une accessibilité en autonomie et une interconnexion aisée avec les autres moyens de transport. Elle est équipée de cinq quais couverts, dont un quai dédié aux bus, taxis et déposes-minute et un quai mixte "bus et trains".
La gare provisoire, installée depuis le début du chantier, sera déconstruite prochainement. La passerelle provisoire, qui reste accessible aux voyageurs, doit également disparaître dans un délai qui n'a pas été précisé.
La gare de Mons retrouvera son statut international le 19 décembre
La gare de Mons redeviendra "internationale" jeudi 19 décembre grâce à la liaison Ouigo entre Paris et Bruxelles. Le premier train de cette liaison, parti de Paris à 8h18, s'arrêtera à Mons à 10h43, quai 4, avant de prendre la direction de Bruxelles. Trois trains "Ouigo" sont programmés chaque jour.