La société nationale des chemins de fer belges a déployé son offre de train pour 2025 ce dimanche 15 décembre. Les navetteurs l’ont donc découverte ce lundi matin. L'offre a été augmentée de près de 2%, et complétée par la remise en service de 220 trains par semaine précédemment supprimés. Certains autres trains disparaissent par contre sur des axes importants. C’est notamment le cas sur les lignes entre Anvers et Bruxelles et sur les lignes en direction de la périphérie flamande de Bruxelles (le Rand). D’autre part, le train "EuroCity Direct" relie désormais Bruxelles-Midi et Amsterdam en deux heures. Et puis la SNCB a décidé de ne pas offrir d’accès au wifi dans ses trains, mais bien une meilleure connexion 5G.
Les navetteurs découvrent les nouveaux horaires et l'offre ferroviaire modifiée de la SNCB
Chaque année en décembre, notamment dans le cadre du Plan de transport 2023-2026, l'offre de train est adaptée en fonction de l'infrastructure ferroviaire, du matériel roulant et du personnel disponibles. A partir du 15 décembre, l'horaire de certains trains sera adapté. L'augmentation de l'offre sera complétée par la remise en service de 220 trains qui avaient été temporairement retirés de l'offre depuis 2022, en raison d'une importante pénurie de personnel à la suite de la crise sanitaire.
La SNCB n'est pas le seul opérateur ferroviaire en Belgique à demander des sillons à Infrabel, le gestionnaire du réseau ferroviaire. Par conséquent, plusieurs axes ferroviaires majeurs sont saturés. C'est notamment le cas entre Anvers et Bruxelles où quatre trains IC au lieu de cinq circuleront en 2025. Pour la liaison IC22 existante, la SNCB a perdu des sillons au profit d'Eurostar et ce, au terme d'une procédure d'arbitrage introduite par Infrabel, écrit la SNCB sur son site internet.
L'horaire de certains trains sera aussi adapté. Les trains IC entre Liège-Guillemins, Ans, Waremme et Bruxelles suivront par exemple un itinéraire différent et s'arrêteront également à Brussels Airport. Le temps de trajet entre Waremme et Bruxelles augmente dès lors de 13 minutes, ce qui est compensé par une option supplémentaire pour se rendre à Bruxelles, avec une correspondance en gare de Landen.
Voici quelques modifications importantes :
• Une nouvelle liaison rapide IC entre Bruxelles et Amsterdam : l’Eurocity Direct. • Trois trains IC par jour entre Bruxelles et Paris, via Mons. Le projet pilote lancé pendant les Jeux Olympiques cet été prend donc une forme permanente, sous le nom d’Ouigo. • Le nombre de trains IC entre Anvers et Bruxelles passe de 5 à 4 par heure. • Un train sur deux entre Anvers et Bruxelles ne s’arrête plus à Malines-Nekkerspoel. • Les jours de semaine il n’y aura plus de train direct entre Saint-Nicolas (Flandre orientale) et Bruxelles. • Les trains IC directs entre Blankenberge et Genk ne vont pas plus loin que Hasselt en semaine. Les voyageurs entre Roulers et Courtrai devront attendre leur correspondance plus longtemps à Bruges. • Le réseau de banlieue bruxelloise S subit de gros changements, ce qui rend une série de correspondances plus difficiles.
Pour plus d'informations sur le nouveau service des trains, les voyageurs sont invités à consulter le site internet de la SNCB. Les principales modifications y sont reprises. Le planificateur de voyages en ligne sur le site et l'app de la SNCB tiennent déjà compte de la nouvelle offre.
Avec l’EuroCity Direct de Bruxelles-Midi à Amsterdam en 2h
La SNCB et la compagnie ferroviaire néerlandaise NS ont donné dimanche le coup d'envoi de l'élargissement de l'offre déjà proposée par les deux entreprises ferroviaires depuis 1957 : un train international à grande vitesse entre la capitale belge et Amsterdam. "Cette nouvelle liaison vient s'ajouter au service de trains IC déjà existant (anciennement appelé "InterCity" et qui circule désormais sous le nom d'EuroCity Bruxelles-Rotterdam depuis dimanche), doublant ainsi le nombre de trains vers les Pays-Bas, en collaboration avec nos collègues des Nederlandse Spoorwegen (NS)", s'est réjouie la Société nationale des chemins de fer belges.
L'EuroCity Direct réduit le temps de trajet entre Bruxelles-Midi et Amsterdam-Zuid de 45 minutes (soit un temps de trajet de 2h07 en semaine et de deux heures le week-end), et propose quelque 16 allers-retours quotidiennement. "Il s'arrête à Bruxelles-Midi, Anvers-Central, Rotterdam-Central, à l'aéroport de Schiphol et à Amsterdam-Zuid. Le train compte plus de 400 places assises et peut accueillir 12 vélos", précise la SNCB.
La liaison IC existante - appelée dorénavant "EuroCity" - s'arrêtera désormais à Rotterdam-Central. Mais comme auparavant, le train fait escale à Bruxelles-Central, Bruxelles-Nord, Bruxelles-Aéroport - Zaventem, Malines, Anvers-Berchem, Anvers-Central, Noorderkempen et Breda. Tous les arrêts existants en Belgique conservent ainsi leur connexion avec les Pays-Bas.
Ces trains comptent plus de 430 places assises et peuvent accueillir huit vélos. Le prix d'un billet pour l'EuroCity Direct varie entre 25 et 64,1 euros. Les billets pour Rotterdam sur l'EuroCity sont disponibles à partir de 13,10 euros. Sur la ligne de l'EuroCity, les voyages intérieurs restent possibles et les billets SNCB sont donc également valables en Belgique. Ce n'est pas le cas sur l'EuroCity Direct.
Pas de wifi dans les trains, une connexion 5G
D’autre part, la SNCB a décidé d’enterrer définitivement la piste d'une connexion wifi dans les trains, parce qu'elle s'avère très onéreuse. Les fenêtres des trains seront néanmoins adaptées pour permettre une meilleure connectivité au réseau télécom dans les trains.
Pour équiper tous les trains d'un signal wifi, un investissement de 160 millions d'euros devrait être consenti. A quoi il faudrait ajouter des frais de fonctionnement de l'ordre de 13 millions d'euros. En outre, il faudrait encore immobiliser des trains et engager du personnel supplémentaire pour procéder à l'installation du wifi et à sa maintenance. Il a donc été décidé, après plusieurs projets pilotes, d'opter pour une mesure qui permettrait une meilleure connectivité dans les trains, en permettant aux passagers de surfer via la 4G ou la 5G.
Concrètement, le revêtement des vitres des trains va être modifié à cette fin, de sorte que le signal pénètre mieux dans les wagons. Cette opération reviendrait à environ 40 millions d'euros, selon le ministre de la Mobilité, Georges Gilkinet. Par ailleurs, le ministre écologiste reconnaît que la couverture en téléphonie mobile reste insuffisante sur certaines parties du réseau ferroviaire belge.