Dès le mois de juin prochain, un projet de longue date du Musée d’Art et d’Histoire de Bruxelles (installé dans le parc du Cinquantenaire à Bruxelles) prendra forme. Deux nouvelles salles, s’étendant sur plus de 1.200 m², y seront en effet consacrées de façon permanente à un aperçu de collections de meubles et d'objets utilitaires en vogue au 19e siècle et des styles Art nouveau et Art déco. Ce qui permettra de mettre mieux en évidence les riches collections du musée bruxellois.
Les arts décoratifs du 19e siècle, de l'Art nouveau et l'Art déco à l'honneur dans 2 nouvelles salles du Musée du Cinquantenaire
Les collections du Musée royal d’Art et d’Histoire sont en effet spectaculaires mais sont restées cachées du public pendant de longues années par manque de place (adéquate) d’exposition. Une partie en a été révélée dès 2017 grâce à la recréation dans une salle du musée du magasin que le joailler-orfèvre bruxellois Philippe Wolfers ouvrit en 1912 à la rue d’Arenberg à Bruxelles. Il s’agit d’un projet de l’architecte Art nouveau Victor Horta. En 1973, la firme abandonnait le bâtiment. Le mobilier du magasin fut alors démonté et offert par la famille Wolfers au Musée royal d’Art et d’Histoire.
En juin 2025, un remaniement de l’espace d’exposition est prévu, avec l’ouverture de deux nouvelles salles abritant le mobilier et les arts décoratifs du 19e siècle et de l'Art nouveau et l'Art déco belges.
La première nouvelle salle, d'une superficie de 715 mètres carrés, sera dédiée à l'Art nouveau et à l'Art déco belges. "L'accent sera mis sur l'Art nouveau, un style qui a vu le jour en Belgique vers 1900 et qui y a connu un essor phénoménal", explique le Musée, en précisant que des réalisations de Paul Hankar, Léon Sneyers, Paul Hamesse, Gustave Serrurier-Bovy, Oscar van de Voorde et Henry Van de Velde seront notamment exposées.
"La pièce maîtresse sera sans aucun doute le jardin d'hiver conçu par Victor Horta pour l'ingénieur bruxellois Jean Cousin. Cette structure monumentale a été démantelée dans les années 1960 et refait surface aujourd'hui, entièrement restaurée".
L’Art déco sera également mis à l’honneur dans cette première salle, alors que l’on célèbrera justement en 2025 le centenaire de l’Exposition internationale des arts décoratifs et industriels modernes, qui s’est tenue à Paris en 1925 et a donné son nom au mouvement. L’aperçu couvrira la période jusqu’en 1940.
La deuxième salle, d'une superficie d'environ 500 mètres carrés, présentera les Arts décoratifs du 19e siècle. "Le concept suit l'évolution des styles puisqu'on y trouve l'Empire, le Néogothique et le Japonisme qui ont précédé l'Art nouveau", indique le Musée. Les thèmes de l’industrialisation, du transport et des temps libres y seront abordés, avec une attention particulière aux enfants et à la nouvelle répartition des espaces de vie dans les habitations de l’époque.
"Naturellement, plusieurs chefs-d'œuvre sont présents dans cette salle. Il s'agit notamment de meubles de la famille Jacob, ébéniste français, qui ont été utilisés lors du bal de la duchesse de Richmond à la veille de la bataille de Quatre-Bras et trois jours avant la bataille décisive de Waterloo". Dès juin prochain, le 19e siècle retrouvera ainsi toute sa gloire dans le Musée grâce à des créations belges et internationales. Les dates exactes de l'ouverture des salles seront communiquées ultérieurement.