Le roi Philippe et la reine Mathilde accueillent ces mardi et mercredi le Sultan Haitham bin Tariq Al Said (69 ans) pour une visite d’Etat (photo) d’un jour et demi en Belgique. C’est la première fois que nos souverains invitent un sultan, mais des liens d’amitié les unissent au Sultan d’Oman. Ils s’étaient eux-mêmes rendus en 2022 à Oman. Selon le Palais royal, cette visite constitue une étape importante pour le renforcement des liens diplomatiques et économiques entre nos deux pays.
Le Sultan d'Oman en visite d'Etat en Belgique : coopération autour de l'énergie verte et la défense
Anne François
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Le programme comprend trois volets : un volet protocolaire et diplomatique, un volet axé sur la coopération portuaire et énergétique et un volet consacré à la coopération culturelle, à la défense, au secteur biopharmaceutique et à l'espace.
Ce mardi, la cérémonie d’accueil de la délégation d’Oman avait lieu sur la place des Palais à Bruxelles. Un déjeuner de travail entre le Roi, la Reine et le Sultan et une visite à l'hôtel de ville de Bruxelles figuraient ensuite au programme. La journée se clôturera par un banquet d'État au Château de Laeken, résidence du couple royal.
Mercredi matin, le roi Philippe et le Sultan se rendront à la Maison du Port à Anvers pour un échange sur les coopérations portuaires et énergétiques qui existent entre différents partenaires du Port d'Anvers-Bruges et du Port de Duqm et leurs perspectives d'avenir. Le Port d'Anvers-Bruges est un pionnier actif dans la filière de l'hydrogène et vise à occuper une position de premier plan en tant que centre européen d'importation d'énergie verte en provenance de pays disposant d'un surplus d'énergie éolienne et solaire, comme Oman.
En février 2022, le Roi et la Reine ont effectué une visite officielle à Oman dans le cadre de la coopération belgo-omanaise sur l'hydrogène vert. Ils étaient accompagnés de la ministre fédérale à l’Energie, Tinne Van der Straeten, qui participera aussi à la réunion de ce mercredi. Tout comme la ministre flamande à l’Energie Melissa Depraetere et l’entreprise belge DEME, qui exploite partiellement le port d’Anvers-Bruges.
"Ce projet va nous aider à réaliser les objectifs climatiques de 2050 en Europe", expliquait l’administrateur-délégué du port, Jacques Vandermeiren. "Nous avons besoin d’urgence d’hydrogène vert. A terme, 150 kilomètres carrés d’éoliennes et de panneaux solaires sont prévus dans le Hyport de Duqm. C’est presque la superficie de la Région de Bruxelles-Capitale. Ce site produira de l’hydrogène pour Oman mais aussi pour notre pays. Il sera liquéfié et acheminé par bateaux vers Anvers et Zeebrugge pour y être utilisé. Toute l’industrie chimique est demandeuse".
Défense et espace
La visite d'État s’achèvera mercredi par un déjeuner thématique à la Chapelle musicale Reine Elisabeth à Waterloo sur les thèmes de la défense, du secteur biopharmaceutique et de l'espace. Le but est d’élargir la coopération entre les deux pays dans ces domaines.
Le passage à la Chapelle musicale Reine Elisabeth sera aussi l’occasion d’un concert dans ce lieu d’enseignement supérieur d’exception. Le Sultan d’Oman prendra ensuite congé des souverains belges, qui célèbreront mercredi soir leur 25e anniversaire de mariage.