Dans la commune d’Avelgem en Flandre occidentale, une femme doit céder sa place à un homme pour un poste d’échevin. Outre la bourgmestre, le collège échevinal est actuellement uniquement constitué de femmes, ce qui n’est pas autorisé. Le collège des Bourgmestre et échevins doit comprendre au moins une personne de sexe opposé. Cette règle décrétée pour permettre aux femmes d’accéder plus facilement à la politique a mené à l’extrême contraire. Il y a trop de femmes dans le collège échevinal d’Avelgem et Trees Vandeputte n’a donc pu prêter serment ce lundi.
A Avelgem, Trees Vandeputte doit faire place à un homme pour éviter que le collège échevinal soit entièrement féminin
Anne François
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A l’issue des élections locales du 13 octobre, la liste gbA+Lut a obtenu une majorité absolue de 11 sièges sur 21 dans la commune d’Avelgem. Lut Deseyn était tête de liste, a obtenu le plus de voix de préférence et est devenue bourgmestre. Elle est suivie de trois autres femmes qui ont obtenu le plus de voix par ordre décroissant et deviennent donc échevines.
Pour bénéficier d’une majorité confortable, la liste gbA+Lut s’est associée au parti Team Avelgem, dont la tête de liste est Trees Vandeputte, qui a obtenu près de 1.000 voix de préférence. Normalement, elle aurait dû aussi devenir échevine. Mais comme le collège des Bourgmestre et échevins n’aurait alors été constitué que de femmes, Vandeputte doit céder sa place à un homme. Il s’agira de Bram Van den Bunder de Team Avelgem, qui a engrangé 579 voix de préférence.
La seule femme de Flandre dans ce cas
Trees Vandeputte est active depuis 30 ans dans la politique d’Avelgem. Elle a déjà été trois fois conseillère communale et membre du comité spécial, ainsi que deux fois échevine. Elle se dit déçue de ne pouvoir siéger : "Je suis surprise d’être apparemment la seule femme de Flandre à qui cela arrive. J’ai reçu 1.000 voix de préférence, mais je dois céder ma place. J’aurais clairement préféré faire partie du collège échevinal, c’est évident".
L’obligation d’avoir au moins un membre du collège de sexe opposé - dans ce cas un homme - permet à Bram Van den Bunder de devenir échevin. "Il sera certainement un bon échevin. Il se sent peut-être un peu coupable, mais ce n’est pas nécessaire. Nous devons être contentes de pouvoir faire partie de la gestion communale", déclarait Trees Vandeputte. "Je suis en tous cas contente de pouvoir être conseillère communale dans la majorité et pas dans l’opposition, comme c’était le cas pendant la législature écoulée".