Un train est entré en collision avec un bus de la compagnie flamande de transports en commun De Lijn, ce vendredi matin, sur un passage à niveau à Veldegem, près de Zedelgem en Flandre occidentale. Le bus était tombé en panne et le chauffeur est parvenu à évacuer la vingtaine de passagers à temps.
Un train percute un bus sur le passage à niveau de Veldegem : le chauffeur a évacué les passagers à temps
Anne François
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L'accident s'est déroulé peu après 7h00 sur la Koning Albertstraat à Veldegem, dans la commune de Zedelgem. Un bus de la société De Lijn est tombé en panne technique sur un passage à niveau. Conscient de la gravité de la situation, le chauffeur a appelé la vingtaine de passagers qui se trouvaient à bord - avant tout des enfants et des jeunes - à quitter immédiatement le véhicule.
Le bus vide a été percuté par un train quelques instants plus tard. De Lijn a salué la réaction rapide du chauffeur, qui a ainsi évité une catastrophe. "Heureusement, il a eu la présence d'esprit de directement penser à la sécurité", a déclaré le porte-parole Frederik Wittock.
"C’est un véritable ravage sur les rails", a commenté pour sa part la bourgmestre Annick Vermeulen. "Nous pouvons remercier le chauffeur alerte. Je n’ose pas penser à ce qui serait arrivé s’il n’avait fait évacuer le bus, rempli d’enfants".
La cause de la panne du bus n’est pas encore connue. Il a été déchiqueté par le train qui, en raison du choc, a déraillé et s’est arrêté 100 mètres plus loin. Selon Bart Crols de la SNCB, un passager du train en état de choc a été emmené à l’hôpital, mais personne n’a été blessé.
Le passage à niveau de la Koning Albertstraat est fermé actuellement. Le déraillement du train a endommagé l'infrastructure. La circulation des trains est perturbée entre Lichtervelde et Bruges à la suite de cet accident, et par extension dans toute la province de Flandre occidentale. Des bus de remplacement ont été mis en place par la SNCB entre Bruges et Lichtervelde. La situation pourrait perdurer jusqu'à lundi, prévient le gestionnaire du réseau ferroviaire Infrabel.
Composez le 1711 pour faire arrêter le train
Infrabel a pour sa part indiqué que la collision avait eu lieu moins de quatre minutes après la panne. Le numéro 1711, à utiliser en cas d'urgence sur un passage à niveau, n'a toutefois été composé que tardivement, ce qui n'a pas permis d'arrêter à temps la circulation des trains. "Le conducteur du train a tout de même effectué un freinage d'urgence, mais n'a pas pu éviter la collision", a déclaré le porte-parole Thomas Baeken.
Infrabel rappelle l'importance de composer rapidement le 1711 en cas d'urgence sur un passage à niveau. Les informations nécessaires, comme l'emplacement exact du passage à niveau, sont toujours affichées sur un autocollant apposé sur les poteaux de signalisation. Il est également demandé de se tenir à une distance de sécurité suffisante après avoir appelé ce numéro d'urgence, pour éviter tout accident, notamment en cas de débris.