Deux pièces d’une grande valeur patrimoniale sont actuellement numérisées à la bibliothèque de Hasselt (Limbourg). Il s'agit d'une lettre d'indulgence de l'abbaye de Herkenrode datant de 1363 et d'un livre contenant des chants de l'abbaye de Saint-Trond datant de 1540. Ces chefs-d'œuvre avaient déjà été numérisés il y a plus de 12 ans, mais bientôt, chacun pourra accéder en ligne à une version numérique nettement améliorée de ces œuvres exceptionnelles.
La bibliothèque de Hasselt numérise un livre contenant des chants d’église datant de 1540 et une lettre d’indulgence de 1363
Eric Steffens
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La bibliothèque de Hasselt numérise actuellement ses deux pièces maîtresses, reconnues dans le cadre du décret flamand sur les chefs-d'œuvre. Il s'agit de documents rares et irremplaçables d'une importance exceptionnelle, qui sont protégés et préservés pour les générations futures.
La lettre d'indulgence de l'abbaye de Herkenrode datant de 1363 est l'un des documents les plus importants de l'histoire du Limbourg. Cet acte a été rédigé à Avignon, à la cour du pape Urbain V, mais la miniature a été réalisée à Herkenrode et illustre la procession annuelle du Saint-Sacrement.
L'abbaye de Herkenrode était un monastère de religieuses cisterciennes situé à Kuringen, au cœur de l'actuelle province de Limbourg.
A une époque, lorsqu'une personne visitait l'église abbatiale de Herkenrode ou lui faisait un don, cela permettait d’obtenir une réduction partielle ou totale du temps qu'elle aurait à passer au purgatoire pour expier ses péchés. Cette "réduction" était appelée une indulgence. Grâce à la lettre d'indulgence - un document officiel émis par l'Église catholique - de plus en plus de pèlerins affluèrent à Herkenrode, transformant l'abbaye en un riche lieu de pèlerinage.
Un livre enluminé contenant des chants liturgiques
Le deuxième chef-d'œuvre est le "Graduel" de l'abbaye de Saint-Trond, datant de 1540. Le terme "Graduel" désigne certains livres compilant les parties musicales de la messe . Ce livre de chœur, qui regroupe tous les chants liturgiques pour l'année ecclésiastique, est l'une des dernières réalisations de l'abbaye bénédictine de Saint-Trond. Magnifiquement décoré par des enluminures, ce livre imposant permettait aux chanteurs de lire les partitions à distance sur le lutrin dans le chœur.
Une résolution plus nette que lors de la numérisation de 2012
Les deux chefs-d'œuvre avaient déjà été numérisés en 2012. "Vous pouvez imaginer à quel point la photographie s'est améliorée en 12 ans", explique Raf Schepers, du Service du Patrimoine de la Bibliothèque Hasselt-Limbourg. "Les nouvelles prises seront d'une résolution bien supérieure." Numériser régulièrement permet également de suivre l'état d'une œuvre au fil du temps.
Pour les peintures dans les églises à une grande hauteur, j'ai besoin de pieds de 7 mètres de haut.
Le photographe Cédric Verhelst s'est spécialisé dans l'art et le patrimoine et capture les chefs-d'œuvre. Art in Flanders est un projet de Meemoo (Institut flamand des archives). " Il est toujours très important d'utiliser des lampes de haute qualité pour obtenir la bonne luminosité, un nuancier et un appareil photo spécifique à haute résolution ", explique-t-il.
"L'œuvre doit être photographiée dans de bonnes conditions", précise Cédric Verhelst. "Elle doit se trouver dans un endroit sécurisé puis nous procédons aux ajustements nécessaires. Outre ces chefs-d'œuvre, je photographie également des peintures, des œuvres sur papier ou des sculptures. Dans le cas d'une sculpture, il faut parfois utiliser six lampes. Si une œuvre ne peut pas être déplacée, comme les peintures dans les églises à une grande hauteur, j'ai alors besoin de pieds de 7 mètres de haut."
Accessible au public
Les œuvres sont conservées dans un dépôt patrimonial spécialement climatisé au 2e étage de la Bibliothèque Hasselt-Limbourg. Ceux qui souhaitent également voir la version analogique des chefs-d'œuvre peuvent le faire lors de la nuit des arts à Hasselt. Le site artinflanders.be (en néerlandais et en anglais) contient 21 000 images de haute qualité de chefs-d'œuvre flamands . La base de données est accessible au public.