Magritte, Blinky Palermo, Tuymans : le musée Dhondt-Dhaenens à Deurle expose des trésors d'une collection privée

Le Musée Dhondt-Dhaenens se cache dans un quartier résidentiel de la commune verte de Deurle, où coule la Lys. C’est un bâtiment blanc, horizontal et moderniste de 1967 conçu par l’architecte brugeois Erik Van Biervliet. Il y a quelques années, il avait été question d’agrandir le musée, mais des riverains s’y sont opposés. "Nous avons abandonné ce projet ambitieux", indiquait la nouvelle directrice Goedele Bartholomeeusen, arrivée en 2023. "Et nous avons opté pour une rénovation en différentes phases, à l’intérieur des murs existants".

L’ancien dépôt a ainsi été transformé en un nouvel espace intime d’exposition. Sous le titre "Eloquent formalism", le MDD y propose des œuvres provenant de la collection d’art du couple Andries-Vanlouwe. Un ensemble impressionnant d’art moderne et contemporain, installé pour créer des combinaisons surprenantes : René Magritte à côté d’un relief mural de l’artiste allemand Imi Knoebel, un paysage marin de Léon Spilliaert (photo) à côté d’une toile de Luc Tuymans.

A voir exceptionnellement, une toile monumentale brun rougeâtre gris rosé de Mark Rothko, un peintre new-yorkais dont les œuvres ne sont en général à voir qu’à Paris ou plus loin encore de chez nous. Cette première exposition propose des peintures, mais aussi des sculptures (de la Belge Hilde Van Sumere notamment) et des assemblages. De nombreuses œuvres présentées se situent à la limite entre figuratif et abstrait, entre bi et tri-dimensionnel, précise la directrice Goedele Bartholomeeusen. Ce type d’œuvres plaisaient particulièrement au couple de collectionneurs d’art Andries-Vanlouwe.

Mais qui étaient Jan Andries (1933-2015) et Lieve Vanlouwe (1936-2021)? Andries était entrepreneur dans le domaine du textile et à l’origine de la création de la marque de mode belge Andres, aujourd’hui rebaptisée Xandres.

“Ils ont fait partie pendant des années du conseil d’administration du Musée Dhondt-Dhaenens, auquel ils ont offert des œuvres déjà de leur vivant. Ils partageaient les convictions des fondateurs du musée à Deurle : ils voulaient élargir l’horizon, organiser des conférences, utiliser un langage compréhensible dans les brochures, par exemple", indiquait Goedele Bartholomeeusen. "Eux-mêmes ont beaucoup appris au musée et ont voulu partager cette expérience avec d’autres, à travers leur collection". Ils considéraient l’art comme une forme ouverte et inclusive de communication.

Le ‘Pavillon Andries-Vanlouwe’ dans l’annexe rénovée du musée est le résultat de cette vision. “Nous sommes ravis d’avoir reçu la confiance de la Fondation Andries-Vanlouwe pour pouvoir travailler avec ces œuvres d’art. Nous avons l’intention de stimuler les prêts. Les œuvres d’art ne resteront pas confinées ici, elles voyageront aussi vers d’autres expositions". La directrice ajoute : "Il y a d’autres œuvres intéressantes qui ne sont pas exposées actuellement". De quoi attiser notre curiosité.

Le patio carré installé au cœur du Musée a également été rénové en profondeur - menuiserie extérieure, éclairage et climatisation -, afin que les conditions muséales soient remplies pour accueillir des œuvres précieuses et fragiles. C’était impératif pour les œuvres de Blinky Palermo (1943-1977), pseudonyme de l’artiste culte allemand Peter Heisterkamp décédé trop jeune, qui dans les années 1960 et 70 a fait fureur aux expositions internationales comme la Documenta à Kassel ou la Biennale de Venise.

"Il ressemblait apparemment très fort au boxeur américain et chef de la maffia Blinkly Palermo", expliquait Goedele Bartholomeeusen. D’où son nom d’artiste. Il était devenu orphelin pendant la Seconde Guerre mondiale, avant d’être pris sous la protection du célèbre artiste allemand Joseph Beuys. “Dans les années 1960, Blinky Palermo a apporté un réel changement, tout comme les artistes Gerhard Richter ou Sigmar Polke. Et c’est encore toujours le cas. Quand je parle avec des artistes contemporains, ils affirment souvent être fortement influencés par l’œuvre de l’artiste culte allemand".

Des œuvres monumentales réalisées sur un textile très fin (‘Stoffbilder’ en allemand), des sculptures, une peinture murale représentant une échelle de Jacob vers le ciel (métaphore du développement spirituel), des peintures miniatures spirituelles ou des motifs de carrés colorés (souvent rouge et blanc), baptisés ‘Flipper’. "Blinky Palermo savait comment élever le quotidien", confie Ory Dessau, curateur de l’exposition "Out of this World" au MDD.

Ces œuvres proviennent avant tout de collections (privées) allemandes et il n’a pas été facile de les rassembler à Deurle, pour ce qui s’avère être la première exposition en Belgique de Blinky Palermo. Le Musée Dhondt-Dhaenens y ajoute des œuvres de l’Anversois Luc Tuymans et de l’Américain Robert Grosvenor (photo). L’enveloppe jaune vif d’une voiture de sport (une Lotus Europe, d’après un connaisseur) façonnée par Grosvenor semble faire un clin d’œil aux vendeurs de voitures d’occasion du quartier à Deurle, fait remarquer la directrice Goedele Bartholomeeusen.