L’ambassadeur Xavier Lapeyre de Cabanes s’est rendu mardi à la maison de retraite et de soins De Berk, à Meerhout en province anversoise, pour remettre au centenaire Victor Hannes le titre de chevalier de la Légion D'honneur. Le vétéran faisait partie de la Brigade Piron qui a débarqué en Normandie pendant la Seconde Guerre mondiale. Cette unité belgo-luxembourgeoise a participé à la bataille de Normandie pendant l’été 1944 et à la libération de la Belgique et des Pays-Bas aux côtés des armées alliées.
L'ambassadeur de France a anobli l'ancien combattant Victor Hannes, centenaire, à Meerhout
Anne François
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Victor Hannes (100 ans) a été nommé chevalier de la Légion D'honneur pour sa bravoure militaire hors du commun. Il faisait partie de la Brigade Piron qui a débarqué en Normandie en 1944 et libéré les villages côtiers normands. Le livre ‘De laatste getuige’ (traduisez par ‘Le dernier témoin’ en français), paru en 2022, est consacré à sa vie.
Son fils Fons Hannes estime que la reconnaissance française attribuée à son père est importante, et doit être honorée pour la liberté. Il pense que son père réalise bien qu’il vient de recevoir une distinction exceptionnelle. Et il espère que Victor Hannes réitèrera sa devise : "Je n’ai pas été un héros, j’ai simplement fait mon devoir".
La cérémonie aurait dû avoir lieu à la résidence de l’ambassadeur de France à Bruxelles, mais en raison des problèmes de santé de Victor Hannes, l’ambassadeur a décidé de se rendre à la maison de repos et de soins à Meerhout. L’attaché militaire français et son assistant accompagnaient Xavier Lapeyre de Cabanes. Une nomination en tant que chevalier est importante pour l’ambassade de France. L’ambassadeur estime qu’il est primordial d’accorder une reconnaissance à ceux qui ont participé à la Libération. "C’est important de nous souvenir que nous vivons dans un pays libre", soulignait l’ambassadeur français.