Deux des trois adolescents de 13 et 14 ans qui ont agressé samedi après-midi un homme (photo, à dr.) travaillant pour la Regenbooghuis d'Ostende - la Maison arc-en-ciel, qui vise à accroitre la visibilité de la communauté LGBTQIA+ à Ostende - ont été placés dimanche en institution par le juge de la jeunesse. Le troisième a été assigné à résidence sous conditions. Ces jeunes auraient déjà importuné depuis un certain temps des collaborateurs et visiteurs de la Maison arc-en-ciel.
Deux des trois jeunes auteurs d'une agression homophobe à Ostende placés en institution
Anne François
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Quatre jeunes au total sont impliqués dans les faits. L’un d’eux a pu disposer presque immédiatement. Les trois autres, deux adolescents âgés de 13 ans et un âgé de 14 ans, ont été déférés devant le juge de la jeunesse pour agression homophobe. Ce dernier a décidé d'en placer deux des trois en institution. Le troisième est assigné à résidence sous conditions.
Ces jeunes avaient déjà été à l'origine d'incidents par le passé aux abords de la Regenbooghuis, un lieu d'accueil et d'information lié à l'orientation sexuelle et à l'identité de genre. Jacky De Metz, la victime âgée de 54 ans, a été hospitalisé pour ses blessures, dont le nez cassé. Il a témoigné ce dimanche au micro de Radio 2.
"Nous connaissons ces jeunes. Ils crachent chaque semaine sur notre vitrine. Les drapeaux arc-en-ciel que nous accrochons à la façade pendant les heures d’ouverture ont déjà été arrachés du mur plusieurs fois. Et quand notre porte est ouverte en été, ils passent sans arrêt devant la vitrine en criant "pervers" ou "sales homos"."
"Peur pour l'avenir"
Jacky travaille avant tout à l’arrière-plan pour l’association Regenbooghuis. Il fait les courses et la comptabilité. Mais ce samedi, il voulait aider sa femme Edie Merckx et faire l’expérience du travail au centre. "Nous n’étions ouverts que depuis une heure et les jeunes se trouvaient à nouveau devant notre vitrine", expliquait Jacky à Radio 2. "Ils ont disparu, puis sont revenus. Je suis sorti dans la rue et je leur ai dit de nous laisser tranquilles".
Les jeunes ont disparu, pour revenir 10 minutes plus tard, de l’autre côté de la rue. Jacky est ressorti et a attrapé un des jeunes, pour qu’il ne s’échappe pas. Les deux autres l’ont jeté au sol et lui ont asséné des coups de pieds pendant plusieurs minutes. "La police est arrivée peu après et a pu appréhender les trois jeunes". Jacky a été emmené à l’hôpital.
A la suite de cette attaque, le couple craint pour l’avenir de la Maison arc-en-ciel d’Ostende. "J’ai un emploi fixe en-dehors de la Regenbooghuis, où je travaille en coulisses. Mais Edie y est 5 jours par semaine. Ce qui veut dire qu’elle pourrait être la prochaine victime", déplore Jacky De Metz. "Notre maison devrait être un lieu sûr pour notre communauté, mais à cause de ces jeunes qui nous provoquent depuis un certain temps, des visiteurs évitent de venir".
Le fonctionnement de l’association et son centre de rencontre est en danger, estiment Edie et Jacky. "Nous recevons un peu d’argent de la ville d’Ostende, mais rien de plus. Tous nos revenus - le salaire d’Edie, le montant du loyer, les coûts - doivent provenir du fonctionnement du centre de rencontre. Nous y parvenons depuis 3 ans grâce au revenus du bar, mais sans visiteurs nous n’y arriverons plus", concluait Jacky.