Gand accueille du 5 au 7 novembre le Brussels Beer Challenge (BBC), une compétition internationale de bières qui mettra aux prises 400 breuvages belges et plus d'un millier en provenance de l'étranger. L'épreuve offre un reflet des tendances du secteur, avec de plus en plus de brasseries présentant des bières sans alcool ou faiblement alcoolisées.
Gand accueille le Brussels Beer Challenge, une compétition internationale de bières
La reine des catégories reste certes celle des bières triples avec plus de cent échantillons. Mais les bières sans alcool ne sont désormais plus anecdotiques, les organisateurs ayant reçu une cinquantaine de produits cette année. Un autre style en vogue est la Neipa (New England Indian Pale Ale). Ces bières, présentant de forts arômes fruités et houblonnés, sont surtout produites par les jeunes brasseries.
La bière sans gluten, encore marginale dans un proche passé, arrive également en force avec 40 échantillons. "Le 'sans gluten' devient réellement un argument commercial", commente Thomas Costenoble, directeur du BBC.
"Côté belge, toutes les brasseries qui comptent se sont inscrites", poursuit-il. Brésil et Allemagne ont par contre envoyé moins d'échantillons que les années précédentes alors que cette édition connaît un nombre de produits chinois record: 180, une hausse de près de 40% par rapport à l'an dernier. L'Italie, la France et les Pays-Bas sont également bien représentés.
Dégustation à l’aveugle dans l'ancienne abbaye Saint-Pierre
Après avoir visité plusieurs coins de la Belgique, la 13e édition du Brussels Beer Challenge fait escale à Gand. Trois jours durant, 70 juges, eux aussi issus des quatre coins du monde, vont se rassembler dans l'ancienne abbaye Saint-Pierre pour y déguster à l'aveugle toutes ces bières issues d'une quarantaine de pays. Les organisateurs ont pris soin de répartir ces produits par styles, une petite centaine au total.
L'abbaye elle-même a abrité une brasserie dans un passé lointain, mais depuis les années 1980, ce sont des pieds de vignes qui sont cultivés dans les jardins, permettant à une guilde locale de produire quelques bouteilles de vin.
Gand et ses environs sont réputés pour accueillir quelques grands noms de la scène brassicole belge comme Huyghe à Melle et Van Steenberge à Ertvelde. La première, connue pour sa gamme de bières Delirium, a récemment inauguré la microbrasserie Artevelde au coeur de Gand.
Autre témoin du renouveau de la scène brassicole dans le chef-lieu de Flandre orientale, les jeunes brasseries Stroom et Dok Brewing, celle-ci ayant élu domicile dans les anciens entrepôts portuaires. Beerselect brasse quant à elle déjà de grands volumes, mais la plupart de sa production est consacrée à des clients tiers. Les récompenses seront décernées le 18 novembre au cours du salon Horeca Expo, à Gand toujours.
Accès gratuit au Belgian Beer World du 12 au 25 novembre pour les habitants de la capitale
L'accès au Belgian Beer World, aménagé dans le bâtiment qui hébergeait naguère la Bourse de Bruxelles, au centre de la capitale, sera gratuit pour tous les Bruxellois sur simple présentation de leur carte d'identité du 12 au 25 novembre prochains, a annoncé vendredi la Ville de Bruxelles.
L'entrée inclut également le musée "Bruxella 1238" récemment rénové. Ce site archéologique contient les vestiges de l'ancien couvent franciscain, construit sur le site durant la première moitié du 13e siècle. Les objets et les sépultures découverts par les archéologues lors des fouilles sur le site (1988 - 2022) sont exposés dans une nouvelle scénographie.
Le couvent a subi les guerres de religion européennes et le bombardement de Bruxelles par les troupes de Louis XIV en 1695. À la fin du 18e siècle, il fut déclaré bien national et démonté plus tard au profit de la construction de l'édifice de la Bourse lorsqu'il fallut quitter la place du Marché au Beurre. Ses vestiges ont été préservés.
Encourager les habitants à (re)découvrir leur patrimoine local
Situé en plein cœur de Bruxelles, le Belgian Beer World propose quant à lui une expérience immersive. Le lieu interactif qui plonge les visiteurs dans l'histoire de la bière belge.
La gratuité temporaire, réservée exclusivement aux résidents de la Région bruxelloise, vise à encourager les habitants à (re)découvrir leur patrimoine local. La culture de la bière belge est classée patrimoine immatériel de l'Unesco. Le monde de la bière belge est ouvert tous les jours de 10h00 à 18h00 sauf le lundi.
L'entrée gratuite sera accordée sur présentation d'une carte d'identité prouvant son domicile dans la Région bruxelloise à une seule reprise pendant la période de l'action.