La commune bruxelloise de Molenbeek-Saint-Jean, la ville wallonne de Namur et la cité universitaire flamande de Louvain sont les trois dernières villes belges candidates au titre de Capitale européenne de la Culture 2030. Trois autres villes flamandes ont été écartées de la sélection finale. La Belgique peut proposer une Capitale culturelle pour 2030, au même titre que Chypre.
Louvain, Molenbeek et Namur finalistes de la sélection d'une Capitale européenne de la Culture pour 2030
Six villes belges avaient fait acte de candidature pour devenir Capitale européenne de la culture en 2030. Un jury d'experts internationaux, composé de 12 membres européens dont deux Belges, a dévoilé jeudi après-midi les trois finalistes. Namur, Molenbeek et Leuven sont les heureux élus. Les villes flamandes de Courtrai, Bruges et Gand ont été écartées.
Les cités candidates avaient déjà rentré un dossier de 60 pages sur lequel le jury s'était basé pour opérer une première sélection. Elles devront maintenant étayer leurs projets pour l'automne 2025. Fin 2025, le vainqueur final sera choisi. La sélection finale comprendra une visite du jury dans les villes sélectionnées et une nouvelle présentation au jury.
Anvers (1993), Bruxelles (2000), Bruges (2002) et Mons (2015) avaient été désignées Capitale européenne de la culture par le passé. L'objectif de l'Union européenne au travers de ces désignations est de mettre en lumière la richesse et la diversité culturelles de l'Europe, d'encourager le rôle actif de la culture dans le développement des villes à long terme, de renforcer la participation culturelle, et d'accroître la visibilité internationale des villes.
Louvain : "Une victoire synonyme de reconnaissance"
Pour le bourgmestre louvaniste Mohamed Ridouani, "cette sélection témoigne du potentiel de notre communauté lorsque nous travaillons collectivement". "C'est une étape décisive dans notre ambition de devenir Capitale européenne de la Culture. La collaboration est au cœur de notre approche. Nous sommes persuadés qu'elle est essentielle pour progresser et dynamiser toute la région. En mutualisant nos forces, nous entendons construire l'avenir du Brabant oriental et devenir un laboratoire d'innovation pour l'Europe".
Articulée autour du thème "HumanNature", la candidature louvaniste se concentre sur deux enjeux actuels: la polarisation et le changement climatique. Elle propose de tisser "des liens radicalement nouveaux" grâce à la culture.
Parmi les projets clés, "Crossroads" crée des espaces de rencontre artistiques sur les itinéraires cyclables et pédestres de la région. "Body & Soul" connecte culture, patrimoine, santé, sport et technologie. Enfin, "Book by Book" se concentre sur le dialogue et la reconstruction dans les zones de conflit.
Vingt-quatre villes et communes du Brabant oriental soutiennent la candidature de Louvain. D'autres collectivités locales peuvent encore les rejoindre. L'équipe finalisera le dossier de candidature dans l'année à venir, en précisant notamment le programme artistique de 2030.
"Restaurer l’image de Molenbeek"
Le ministre-président bruxellois Rudi Vervoort a rappelé que la candidature molenbeekoise est née à la suite des attentats de Bruxelles en 2016. "L'objectif était de restaurer l'image de Molenbeek et de Bruxelles et de prouver qu'il ne s'agit pas d'un 'trou à rats', comme avait dit à l'époque l'ancien président américain Donald Trump". Toutes les autres communes bruxelloises et la Région de Bruxelles-Capitale soutiennent la candidature de Molenbeek.
Les villes finalistes devront maintenant étayer leurs projets pour l'automne 2025. Fin 2025, le vainqueur sera connu. "Les neuf prochains mois seront décisifs pour l'avenir de Molenbeek", peut-on lire sur le site de la candidature molenbeekoise. "Nous sommes confiants dans notre capacité à tenir nos engagements, mais nous aurons pleinement besoin du soutien de notre société civile, de nos partenaires et des pouvoirs locaux pour y parvenir. Ensemble, nous pouvons faire en sorte que Molenbeek continue de s'élever comme référence en matière de culture, de diversité et de créativité, non seulement pour Bruxelles, mais aussi pour l'Europe".