Le nouveau collège des échevins et bourgmestre du chef-lieu de la province du Limbourg pour les six ans à venir est connu. Au sein du cartel N-VA/Open VLD, les noms restent inchangés, pour garantir une continuité. Les partenaires de coalition CD&V et Vooruit optent pour un rajeunissement. Ils livrent chacun 3 échevins, dont deux ont une vingtaine d’années. L'ancien ministre et ministre d'État socialiste Willy Claes, âgé de 85 ans, devient le nouveau président du conseil communal de Hasselt. L’ancien ministre de la Défense Steven Vandeput (N-VA) garde l’écharpe maïorale. Seul un échevin provient de la commune de Kortessem, avec laquelle Hasselt fusionnera au 1er janvier.
Hasselt a présenté son nouveau collège, le ministre d'Etat Willy Claes présidera le conseil communal
Le cartel N-VA/Open VLD a conclu un accord de majorité dimanche avec les chrétiens-démocrates du CD&V et les socialistes de Vooruit. L'ancien ministre de la Défense Steven Vandeput (N-VA) assumera un second mandat de bourgmestre. Les échevins du cartel restent également inchangés. "Nous avons opté pour la continuité, la certitude et l’expérience de gestion. Nous sommes à la veille d’une fusion avec la commune de Kortessem, au 1er janvier. Il est important que l’équipe s’y connaisse bien", expliquait le bourgmestre Vandeput. Son cartel livre 4 échevins.
Vooruit a obtenu trois échevins pendant les négociations. "Nous sommes très contents", déclarait la tête de liste socialiste Tine Jans. "Nous avons obtenu les compétences qui nous permettront de mener une politique très chaleureuse et sociale". Le parti livre le benjamin des conseillers communaux de Hasselt (Dries Martens, 24 ans), mais aussi le plus âgé.
Le "nouveau venu" surprise se nomme en effet Willy Claes (85 ans). L'ancien ministre et ex-secrétaire général de l'Otan (photo) poussait la liste Vooruit aux communales du 13 octobre. Grâce à ses 1.408 voix de préférence, l'octogénaire fait son retour au conseil communal, qu'il aura la tâche de présider pendant 6 ans.
Quant au CD&V, il obtient également trois postes d’échevins, bien qu’ils ait engrangé 3 sièges supplémentaires que le Vooruit. Mais il pourra aussi désigner dans ses rangs le futur président de l’hôpital Jessa. Ses échevins seront responsables pour des domaines tels que la culture, l’enseignement, les finances, les soins de santé et la famille.
Un seul échevin de la commune bientôt rattachée de Kortessem
La ville de Hasselt absorbera dès le 1er janvier la commune voisine de Kortessem, dans le cadre des fusions volontaires de communes encouragées en Flandre. Son dernier bourgmestre Tom Thijsen (CD&V) siègera dans le nouveau collège hasseltois. Il y sera le seul représentant de sa commune. Une opportunité manquée ?
“Il revient aux partis de décider qui les représentera au collège échevinal", réagissait le bourgmestre Steven Vandeput. "C’est le bourgmestre de Kortessem qui siègera dans notre collège, et il aura dans ses compétences les communes rattachées. Je suis confiant que Kortessem et les autres communes rattachées seront bien représentées".
Même réaction au sein du CD&V, le parti de Tom Thijsen (photo). "Hasselt compte 16 communes rattachées. Il est bon que Kortessem soit représentée à notre table. Et tant qu’ancien bourgmestre, Tom Thijsen connait parfaitement les dossiers et défendra ceux de Kortessem. Il occupe la place idéale au sein du collège échevinal", estimait la tête liste CD&V, Karolien Mondelaers.