Le Conseil flamand du contentieux des autorisations urbanistiques a suspendu le permis de bâtir d'un nouveau dépôt, accordé en juillet à la société De Lijn, pour le Bloemekenswijkbos situé à Wondelgem, en région gantoise. La société flamande de transports en commun comptait implanter ce bâtiment dans cette zone naturelle. Conçu pour être neutre en carbone, l'édifice ne convainc toutefois pas certains militants environnementaux, qui ont dénoncé les plans et occupé la parcelle pendant 4 mois. Ils ont été évacués la semaine dernière, après quoi De Lijn a immédiatement commencé à abattre des arbres.
Le permis pour un nouveau dépôt De Lijn implanté en zone naturelle à Gand a été suspendu
La société flamande de transports entendait commencer à bâtir son nouveau dépôt au courant de l’année 2025. D'après les plans déposés, celui-ci devrait accueillir 120 bus et 40 trams, avec la possibilité d'abriter à terme 78 trams. La zone naturelle du Wondelgemse Meersen, ses bois et ses marécages présentent cependant un intérêt spécifique pour la biodiversité, selon les activistes environnementaux. Ces derniers s'étaient notamment installés dans les arbres pour empêcher De Lijn de construire son nouveau dépôt.
Les activistes avaient été évacués le 9 octobre par un important déploiement policier. Ils ont également combattu le permis délivré à De Lijn par voie administrative. Plus précisément, une association de défense de la nature et un riverain du site ont demandé la levée de cette autorisation au vu de l'impact qu’aura le dépôt sur le bois, les tourbières et les animaux qui y vivent.
Cette démarche effectuée en urgence a abouti à la suspension dudit permis en raison des dégâts que le dépôt pourrait infliger à des espèces animales protégées. De Lijn doit suspendre immédiatement ses travaux au site Wissenhage. Pour le conseil flamand du contentieux des autorisations urbanistiques - un organe chargé d'arbitrer les litiges administratifs en Flandre -, l'attribution du permis ne tient pas suffisamment compte des effets de la construction sur l'environnement. Plus particulièrement sur la nidification d’espèces d’oiseaux protégées.
La décision définitive sur l'annulation ou non du permis sera prise plus tard. En attendant, De Lijn a l'interdiction de débuter son chantier dans la zone naturelle de Wondelgem.
La société attend cependant depuis des années que la construction d’un nouveau dépôt se concrétise, étant donné qu’elle manque cruellement de place pour ranger ses bus et trams électriques en région gantoise. Elle veut maintenant tenter d’obtenir à nouveau le permis octroyé par la ministre sortante de l’Environnement, Zuhal Demir.