Remco Evenepoel et Lotte Kopecky remportent le Vélo de Cristal, Sven Vanthourenhout est manager de l’année

Remco Evenepoel, 24 ans, l'a emporté avec 984 points devant son équipier chez Soudal Quick-Step Tim Merlier, 2e avec 530 points. Jasper Philipsen est 3e avec 460 points devant Wout van Aert, lauréat en 2020 et 2021, 4e avec 332 points. Thibau Nys complète le top 5 avec 274 points.

Le Brabançon a ajouté neuf victoires à son palmarès cette saison, portant son total à 59, avec notamment le doublé course en ligne-chrono lors des Jeux Olympiques de Paris. Il a aussi renouvelé son titre de champion du monde du contre-la-montre. Evenepoel avait débuté sa saison par une victoire sur la Figueira Champions Classic avant de gagner une étape et le classement général du Tour de l'Algarve.

Après des victoires d'étape sur Paris-Nice, dont il a terminé 2e du général, et le Critérium du Dauphiné, le double champion olympique a ensuite participé à son premier Tour de France malgré une préparation perturbée par une lourde chute sur le Tour du Pays basque. Vainqueur du chrono de la 7e étape, il a terminé à la 3e place du classement général derrière Tadej Pogacar et Jonas Vingegaard tout en remportant le maillot blanc du meilleur jeune. Il a bouclé son année 2024 samedi par une 2e place sur le Tour de Lombardie, dernier Monument de la saison, derrière Pogacar.

Malade, Remco Evenepoel n'a pas pu assister à la cérémonie, c'est son manager de l'équipe Soudal Quick-Step, Patrick Lefevere qui a reçu son prix à sa place. 

Lotte Kopecky a remporté le Vélo de Cristal féminin, trophée qui récompense la meilleure cycliste de l'année en Belgique, pour la cinquième année consécutive mardi à Kruisem. La double championne du monde n'était cependant pas présente lors de la cérémonie car elle part mercredi matin pour les Mondiaux de cyclisme sur piste à Ballerup au Danemark.

Kopecky a reçu son trophée plus tôt mardi lors d'un événement de son équipe SD Worx-Protime. "C'était une très belle année qui a filé à grande vitesse. C'est difficile de retenir un moment. Remporter Paris-Roubaix avec le maillot arc-en-ciel et reconduire mon titre de championne du monde sont quand même un peu au-dessus du reste", a confié Kopecky dans une vidéo.

L'Anversoise s'est aussi illustré sur les grands tours avec une deuxième place sur le Tour d'Italie, un an après celle sur le Tour de France. "Ce sont de beaux résultats, surtout sans vraie préparation. Je suis bonne sur différents terrains et il faudra voir jusqu'où je peux aller à l'avenir. Le parcours des courses à étape est aussi important. L'Amstel Gold Race et Liège-Bastogne-Liège sont aussi deux belles classiques auxquelles j'aimerais participer."

La saison n'est cependant pas finie pour Kopecky qui participe encore aux Mondiaux sur piste. Elle sera engagée sur la course à l'élimination jeudi et la course aux points dimanche. "C'est difficile pour moi de faire l'impasse. Mais ce n'est pas la plus importante. Ma saison ne peut plus être gâchée. Je vais tenter ma chance et après cela, il sera temps de récupérer physiquement et mentalement."

Justine Ghekiere a remporté le trophée d'équipière de l'année, trophée mixte qui récompense le ou la meilleure équipière lors du gala du Vélo de Cristal mardi soir à Kruisem. La coureuse originaire de Flandre-Occidentale, âgée de 28 ans, a reçu ce trophée au terme d'une saison exceptionnelle. Lors des Mondiaux disputés à Zürich le mois dernier, elle avait joué un rôle important pour le deuxième titre mondial d'affilée de Lotte Kopecky.

Ghekiere a réussi à se hisser au sommet du cyclisme féminin en 2024. La coureuse d'AG Insurance-Soudal s'est souvent montrée à l'attaque cette année. Elle s'est emparée du maillot de meilleure grimpeuse au Tour d'Italie ainsi qu'au Tour de France. Lors de la Grande Boucle, elle a même remporté une victoire d'étape au Grand Bornand.

Cet été, elle a aidé Lotte Kopecky à remporter la médaille de bronze sur la course en ligne des Jeux Olympiques avant de récidiver aux Mondiaux, permettant à Kopecky de remporter son deuxième titre de championne du monde de rang. Ghekiere succède à Nathan van Hooydonck au palmarès d'équipier de l'année, un prix décerné par le journal Het Laatste Nieuws. Elle est la première femme à remporter le trophée. Tim Declercq est le détenteur du record avec 4 trophées de meilleur équipier à son actif. Le prix est décerné par les lecteurs du site internet du quotidien néerlandophone. Ils ont pu choisir parmi plusieurs candidats lors d'un sondage.

Sven Vanthourenhout a été élu directeur sportif de l'année lors du gala du Vélo de Cristal, trophée récompensant le meilleur coureur et la meilleure coureuse cycliste belge de la saison et organisé par le quotidien Het Laatste Nieuws, mardi à Kruisem.

Sélectionneur de l'équipe nationale sur route, Vanthourenhout a connu une année faste en 2024 avec les deux médailles d'or de Remco Evenepoel sur la course en ligne et le contre-la-montre, où Wout van Aert a également remporté la médaille de bronze, des Jeux Olympiques de Paris. Evenepoel a aussi reconduit son titre mondial sur le chrono et a terminé 5e de la course en ligne.

Lors des championnats d'Europe organisées dans le Limbourg, la Belgique a remporté la médaille d'or sur la course en ligne grâce à Tim Merlier et la médaille de bronze sur le relais mixte par équipes.

Début septembre, la fédération belge de cyclisme avait annoncé la fin de sa collaboration avec Vanthourenhout, en poste depuis 2021. Il a décroché un total de 16 médailles: quatre aux Jeux Olympiques, six aux Mondiaux et six aux championnats d'Europe.

Vanthourenhout a récolté 730 points pour devancer Christoph et Philip Roodhooft, deuxièmes avec 520 points, et Klaas Lodewyck, 3e avec 332 points.