Le roi Philippe et la reine Mathilde effectuent de ce lundi à mercredi une visite d'Etat en France, qui les emmènera à Paris à la rencontre du président Emmanuel Macron, mais également à Chantilly et à Lille. La visite chez le grand voisin, pays "ami" de longue date, est en quelque sorte une réponse à la visite d'Etat qu'avait effectuée Emmanuel Macron en Belgique en novembre 2018. Il y sera question, notamment, d’un renforcement de l’Europe, tant du point de vue de l’industrie que de la défense et de la jeunesse (échanges d’études). Des chefs d’entreprises, des recteurs et des ministres sont du voyage. Plus précisément tous les ministres-présidents du pays (donc Matthias Diependaele pour la Flandre) et la ministre des Affaires étrangères Hadja Lahbib.
Renforcer l'Europe : le Roi et la Reine en visite d'État de trois jours en France
La dernière visite d'Etat d'un couple royal belge en France remonte à plus de 20 ans. C'était en 2003, avec le roi Albert II, la reine Paola et le président Jacques Chirac. Historiquement, mais aussi économiquement, les liens sont si forts entre les deux pays voisins que la relation apparait comme évidente. Plus de 170.000 Français sont installés en Belgique, tandis que plus de 150.000 Belges sont domiciliés en France, où l'on a l'un des postes consulaires les plus importants.
Quant aux échanges de marchandises, la Belgique était l'an dernier le troisième "fournisseur" de la France au sein de l'UE, et son deuxième client. La Belgique a exporté vers son voisin du sud pour environ 70,3 milliards d’euros, soit 13,5% du total de ses exportations, tandis qu'elle en a importé pour 52 milliards d’euros.
"Ces visites d’Etat peuvent certainement être utiles quand elles se font au profit des Flamands et de l’économie flamande notamment", estimait le ministre-président Matthias Diependaele. "Le but est de la remplir de façon aussi pertinente que possible, pour avoir suffisamment d’informations en matière d’investissement. Nous mettons donc autant d’accents flamands que possible dans le programme".
Collaboration avec la Défense et entre universités
L'objectif de la visite est d'approfondir encore ces relations, mais aussi de les replacer dans un contexte européen. Les deux pays "partagent le souhait de renforcer l'Union européenne au travers d'une priorité donnée à la souveraineté européenne", communiquaient dimanche les Affaires étrangères.
Notre coopération militaire bilatérale ne peut être mieux illustrée que par le partenariat stratégique Capacité Motorisée (CaMo) qui, au-delà de l'achat commun de véhicules tels que les Griffon ou Jaguar, permet l'intégration rapide d'une compagnie belge dans un bataillon français et inversement.
Industrie et Défense, deux préoccupations majeures de l'Union européenne ces derniers mois, font d'ailleurs partie des maîtres-mots du programme des souverains en France, avec notamment un coup de projecteur sur la coopération militaire franco-belge et le partenariat stratégique binational pour l'achat de véhicules destinés à l'armée.
L’avenir de la jeunesse européenne ne sera pas oublié. Lors d’un discours qu’il prononçait en 2017 à la Sorbonne, Emmanuel Macron avait lancé l’idée de créer des alliances européennes entre universités. "Nous devons créer des universités européennes. Des réseaux d’universités quoi permettent aux étudiants d’étudier à l’étranger et de suivre des cours dans au moins deux langues". Ces alliances ont vu le jour il y a deux ans et englobent maintenant plus de 560 institutions d’enseignement supérieur. Les étudiants ont ainsi la possibilité d’effectuer un Bachelier de 3 ans dans trois pays différents.
Un dîner d'Etat est prévu ce lundi soir, en présence du Premier ministre belge en affaires courantes Alexander De Croo. jour où une rencontre est également programmée avec le nouveau Premier ministre Michel Barnier.
Au château de Chantilly, à 40 km au nord de Paris, le couple royal et les Macrons découvriront ensemble en avant-première une exposition qui ouvrira bientôt ses portes et est consacrée à la "reine oubliée", la Française Louise-Marie d’Orléans (1812-1850), première reine des Belges aux côtés de Léopold Ier dès 1831.