La politique locale en Flandre semble rester une affaire d'hommes. Suite aux résultats des élections de dimanche, dans moins d'une commune flamande sur cinq, une femme aura le droit d'initiative dans les deux prochaines semaines pour former une majorité.
En Flandre le candidat qui récolte le plus de voix, sur la liste arrivée en tête, dispose de 14 jours pour former une majorité, c’est ce qu’on appelle le droit d’initiative. Dans seulement 48 des 276 communes flamandes où cette règle s'applique, ce droit d'initiative revient actuellement à une femme. Cela ne représente donc que 17,4 %.
Si l'on ajoute les districts d'Anvers - où dans 2 cas sur 9 (Hoboken et Berchem) une femme obtient le droit d'initiative - on arrive à 17,5 %.
Une seule ville-centre flamande
Dans les 13 villes centres flamandes, le résultat pour les femmes politiques semble également médiocre. Dans une seule ville-centre flamande, à savoir Courtrai (Flandre occidentale), le droit d'initiative revient à une femme. Il s'agit de Ruth Vandenberghe (Team Burgemeester Stadslijst Kortrijk – Open VLD).
"Je ne peux pas vraiment expliquer pourquoi il y a si peu de femmes", a confié Ruth Vandenberghe à VRT NWS. "Peut-être est-ce parce qu'il s'agit d'un travail très intensif et que les femmes pensent encore devoir tout organiser elles-mêmes".
Ce travail prend 24 heures sur 24. Et peut-être aussi que les petites communes n'ont pas encore atteint le même niveau en ce qui concerne le nombre de femmes politiques.
Nadia Sminate (N-VA), qui a le droit d'initiative à Londerzeel (Brabant flamand), ne s'attendait pas à des chiffres aussi bas. "Ils vont à l'encontre de la tendance des parlements, par exemple, où le nombre de femmes devient plus ou moins égal au nombre d'hommes. Cela me déçoit".
"Une explication possible : la politique locale est très exigeante pour une personne. En tant que mère célibataire avec deux enfants, je sais que ma vie personnelle en souffre beaucoup. Mais c'est une véritable vocation. Et je ne vois pas tout de suite comment nous pourrions changer cela".
L'augmentation d'échelle fait des victimes parmi les femmes
Selon le politologue Stefaan Walgrave (Université d'Anvers), le nouveau système électoral au niveau local pourrait jouer un rôle. "De plus en plus de partis émergent au sein d'alliances. Cette augmentation d'échelle décourage la présentation de listes pour les petits partis. Par conséquent, cela pourrait entraîner la disparition des femmes à la tête de ces listes."
"En outre, je soupçonne qu'il existe un effet de décalage au niveau local. Il y a des candidats populaires et, en raison de leur affaiblissement historique, il s'agit souvent d'hommes. Retirer un candidat populaire pour faire place à une femme est un risque énorme. Par conséquent, la présence plus forte des hommes se maintient pendant longtemps".
"Enfin, lors des élections communales, les sections locales établissent elles-mêmes la liste. Il y a beaucoup moins de centralisation, ce qui leur permet de laisser jouer la logique locale. Par conséquent, il y a beaucoup moins de pression pour placer des femmes en tête de liste".
Le droit d'initiative ne s'applique pas partout
Pour les 19 communes de Bruxelles, les six communes de la périphérie flamande (Brabant flamand) et les Fourons (Limbourg), la règle du droit d'initiative ne s'applique pas (encore). Toutefois, on peut savoir nous qui a récolté le plus de voix sur la liste la plus importante dans ces communes. Il s'agit d'une femme en l’occurrence l'ancienne Première ministre Sophie Wilmès pour une commune de la périphérie (Rhode-Saint-Genèse) et de trois pour les communes bruxelloises.
Il n'y a pas eu d'élections communales à Lo-Reninge ni à Herstappe parce qu'il n'y avait qu'une seule liste à chaque fois. Dans ces deux communes, une femme deviendra bourgmestre.
Et lors des élections précédentes ?
Sur les 300 communes flamandes (y compris les communes périphériques et les communes fusionnées qui n'avaient pas encore fusionné à l'époque), un peu moins de 19 % étaient dirigées par une femme bourgmestre, soit à peine 1 sur 5. Le nombre de femmes bourgmestres que nous obtiendrons cette fois-ci n'est pas encore établi.