Le Musée du jouet de Malines a déménagé et fait peau neuve : petits et grands y sont surtout invités à jouer

Quatre questions centrales guident les visiteurs dans l’espace imposant du nouveau musée malinois : Que veut dire jouer ? Comment le jeu a-t-il évolué au fil du temps ? Pourquoi jouons-nous ? et Qui joue ? Dans les vitrines, on peut admirer tant des jouets et jeux historiques que leurs successeurs plus modernes, alors que des écrans facilement accessibles donnent davantage d’informations (en néerlandais, français et anglais) sur les pièces de collection.

Mais le Musée propose bien plus que des vitrines ! Encore davantage que dans son ancien bâtiment, où il a accueilli près de 3 millions de visiteurs, il invite à l’interaction. On peut désormais y bricoler, écouter des histoires sur les jouets, faire un jeu à travers tout le musée permettant de récolter des points. Même le café du musée est une oasis de paix, avec un mur de jeux et de couleurs.

Le directeur Niek De Meester se déclarait très fier de son nouveau musée, lors de l’inauguration le week-end dernier. "L’évolution ne s’arrête pas, nous n’avions jamais pu imaginer que le musée occupe un jour pareil espace. Il est devenu magnifique", s’émerveillaient pour leur part Jef Heylen et Frieda De Smedt, les créateurs du Musée du jouet il y a 42 ans.

Le Musée s’adresse tant aux familles avec enfants qu’aux touristes et aux groupes scolaires. Il est maintenant facilement accessible grâce à son installation dans la gare rénovée de Malines, en souterrain. On y arrive en train, mais aussi en transports en commun et à vélo ou en voiture. "Avec le jardin zoologique de Planckendael et le centre d’enseignement Technopolis, Malines propose ainsi trois grandes attractions destinées aux enfants. Cela souligne encore davantage notre image de ville adaptée aux familles", se réjouissait le bourgmestre Bart Somers.

On notera au passage, dans le foyer du nouveau musée, une sorte de comptoir donnant accès à la vente de tickets, souvenirs et boissons. Il a été réalisé en béton massif, dans lequel l’artiste autrichien Adalbert Gans (né en 1970 à Salzbourg) a coulé une myriade de petits jouets en plastique multicolores. L’artiste établi depuis 25 ans à Anvers a utilisé pas moins de 3.000 kilos de matériel pour réaliser ce comptoir original, sur mesure (photo).

"Nous sommes passés d‘un musée du jouet à un musée où il fait bon jouer", expliquait la conservatrice Vanessa De Geest à VRT NWS (vidéo). L’espace a donc été divisé en différentes zones d’activités : jeux de réflexion, jeux de société (où l’on apprend notamment qu’il ne faut pas tricher !), et une zone plus socio-émotionnelle. "Au début, l’enfant confie ses émotions à sa poupée ou son doudou. Il joue en copiant surtout ce que font ses parents, mais à mesure qu’il grandit son univers s’élargit : il va à l’école, chez le médecin, par exemple. Il peut alors prendre différents rôles, par le jeu. Il peut être qui il veut".

En créant le musée, Jef Heylen et Frieda De Smedt voulaient faire des jouets un patrimoine culturel et montrer que le jeu rapproche les jeunes et les ainés. "Le père a joué à des jeux que ses enfants ne connaissent pas, mais ces derniers peuvent lui montrer comment jouer avec un ordinateur. Cela crée une interaction entre les enfants et les adultes", expliquait Jef Heylen. "Le jeu a existé de tous les temps, il est universel et il rapproche les êtres humains", résumait la conservatrice Vanesse De Geest.