Libérée des échafaudages qui la soustrayait aux regards des passants depuis 2022, la façade nouvellement restaurée de l'Hôtel Solvay s'est révélée mercredi aux passants. Le propriétaire des lieux, Alexandre Wittamer, tout comme la Secrétaire d'État bruxelloise à l'Urbanisme et au Patrimoine, Ans Persoons, et le bourgmestre de la Ville de Bruxelles, Philippe Close, étaient présents devant ce joyau Art nouveau - devenu musée il y a 3 ans - pour célébrer la fin des travaux. "L’investissement important en vaut vraiment la peine", déclarait Ans Persoons.
La restauration de l'Hôtel Solvay, perle Art nouveau à Bruxelles, est terminée
Construit pour Armand Solvay et sa famille à partir de 1895, cet hôtel particulier se dresse sur l'avenue Louise et synthétise la pensée architecturale de Victor Horta, ainsi que sa volonté d'un art total. En 1957, le bâtiment était racheté par la famille Wittamer dans le but d'en faire une maison de haute couture. Il sera ensuite classé au patrimoine mondial de l'Unesco en 2000.
La façade de l'édifice, faite de pierres blanches et bleues, est rythmée par des oriels latéraux aux larges vitres et par leurs structures métalliques apparentes. La décision d'entreprendre des travaux de restauration de la façade sur rue a été prise en 2019, lorsque le propriétaire a constaté que la partie inférieure de la loggia, au-dessus de la porte d'entrée, présentait un état de corrosion avancé.
La campagne de restauration de la façade, mais aussi des toitures, a été menée sous la direction de l'architecte Barbara Van der Wee et la supervision d'Urban.brussels. Pour ce qui est de la façade, le chantier a consisté à restaurer et consolider la structure de la métallerie et de la ferronnerie d'art. Les menuiseries extérieures en bois, les vitraux et la pierre naturelle ont également été restaurés. L'habillage en plomb des balcons a été rénové, et les évacuations d'eaux pluviales modifiées. Les pièces métalliques et les menuiseries ont enfin été repeintes de leurs couleurs d'origine.
Le chantier lancé en mars 2022 s'est achevé à la fin de l'été 2024. La restauration de la façade et des toitures a été financée en grande partie par la Région bruxelloise. Plus d'un million et demi d'euros de subventions régionales a ainsi été libéré. Pour l'ensemble des travaux, l'Hôtel Solvay a bénéficié de subventions à hauteur de 80% du coût des travaux et des études préalables, car il s'agit d'un musée ouvert au public. L'Hôtel Solvay a d'ailleurs continué à accueillir des visiteurs pendant l'ensemble des travaux, comptabilisant près de 100.000 entrées depuis son ouverture au grand public en 2021.
"Cette ouverture est un incroyable succès qui démontre que le patrimoine fait encore et toujours rêver", a commenté Ans Persoons. "Aujourd'hui, après deux ans de travaux de restauration minutieuse, la façade classée retrouve toute sa splendeur originelle grâce au travail des artisans, experts du patrimoine et du soutien d'Urban.brussels. Bien plus que des pierres, l'Hôtel Solvay est un écrin vivant qui raconte l'histoire de Bruxelles et qui participe désormais pleinement à l'attractivité touristique de notre Région."
"C'est en protégeant et en valorisant des bâtiments aussi emblématiques que nous renforçons l'attractivité de notre ville et son rayonnement international", a ajouté le bourgmestre Philippe Close. "Cet exemple montre qu'investir dans son patrimoine, c'est aussi investir dans sa ville. Ce type de projet symbolise notre vision d'une ville qui se modernise tout en respectant son histoire".
