La ministre Ludivine Dedonder a annoncé ce mercredi que la Défense est prête à se déployer dans le cadre d'une opération de rapatriement des ressortissants belges qui souhaitent quitter le Liban. D’autre part, le groupe d’intervention humanitaire rapide B-Fast enverra d’ici la semaine prochaine du matériel médical au Liban. C’est ce qu’a annoncé le ministre Frank Vandenbroucke, qui a repris à la ministre Caroline Gennez (devenue ministre au gouvernement flamand) les compétences en matière d’Aide au développement.
B-Fast envoie du matériel médical au Liban, la Défense est prête pour une évacuation des Belges
"L’aide médicale belge sera envoyée au Liban en réaction à une demande européenne. La France y participe également", précise le ministre fédéral Vandenbroucke (photo). Il s’agit de réserves de l’Aide au développement, notamment des pansements, compresses, aiguilles et thermomètres.
Frank Vandenbroucke rappelle que la Belgique a aussi déjà donné ces dernières années des millions d’euros à des fonds d’aide internationaux, comme le Fonds d’aide d’urgence des Nations Unies. Dix millions de dollars vont maintenant être libérés de ce Fonds, et 24 millions de dollars d’un autre fonds humanitaire dont la Belgique est un important donateur. "Via des fonds internationaux, une aide supplémentaire est donc également débloquée pour la population libanaise", précisait le ministre.
Un déploiement préalable à Chypre
Bien que l'armée belge soit prête à mener une opération d’évacuation de Belges qui veulent quitter le Liban - une opération dite "NEO" (Non-combatant Evacuation Operation) -, celle-ci doit être décidée par le gouvernement fédéral. Dès lors que la décision sera prise, "la Défense mobilisera rapidement ses moyens pour garantir une évacuation rapide et sécurisée des citoyens belges et ayants droit et ce, en étroite coordination avec les Affaires étrangères", indiquait la ministre Ludivine Dedonder (photo).
Dans un tel contexte, la Défense privilégiera des actions de coopération avec les pays partenaires européens et ses alliés. En préparation de cette opération, un petit détachement de militaires spécialisés dans les opérations d'évacuation et de gestion de crise sera déployé préalablement à Chypre, avec l'objectif de coordonner l'opération lorsqu'elle sera activée. "À la lumière de l'évolution défavorable du contexte sécuritaire de la région autour du Liban, j'ai demandé à la Défense, voici plusieurs semaines, d'anticiper la possibilité d'une opération d'évacuation de nos ressortissants", a expliqué la ministre.
"Lorsque surviennent des crises et que la sécurité des Belges est en jeu, notre département est toujours prêt à agir, tant au niveau national qu'international". Quelque 1.800 Belges se trouvent pour le moment au Liban, selon une estimation récente. Cela fait plusieurs mois que les Affaires étrangères leur recommande de quitter le pays. La recommandation s'est faite plus pressante depuis qu'Israël a entrepris une offensive contre le mouvement chiite Hezbollah.