Le jardin réaménagé de la Maison Rubens et le centre d’accueil des visiteurs ouvrent au public à Anvers

Même si la maison où l'artiste Peter Paul Rubens a vécu et travaillé au XVIIe siècle restera fermée au moins jusqu'en 2030, pour des travaux de restauration et de rénovation, le jardin est à présent fin prêt après avoir été repensé et un nouveau bâtiment permettra aux visiteurs de vivre une véritable "expérience Rubens" en prévision de cette réouverture.

Le nouveau bâtiment situé de l'autre côté du jardin devrait mettre fin à un certain nombre de problèmes auxquels la Maison Rubens était confrontée. En effet, la résidence de l'artiste ne disposait que de peu de place, voire d'aucune, pour des installations considérées comme essentielles aujourd'hui, telles qu'un véritable espace d'accueil, une salle de lecture et une bibliothèque.

En outre, la "Rubens Experience ", un espace interactif comprenant un show audiovisuel sur la vie de Pierre Paul Rubens en tant que peintre et bien d'autres choses encore, est désormais disponible. Le bâtiment a été conçu par Robbrecht et Daem et représente en fait deux imposantes bibliothèques, faisant référence à Rubens en tant que bibliophile.

Le jardin de la Maison Rubens, jadis conçu par le maître lui-même, a lui aussi été profondément remanié pendant les travaux de construction. Le pavillon est devenu beaucoup plus vert, avec des variétés de plantes qui étaient populaires à l'époque de Rubens. Le créateur de mode Dries Van Noten a même été invité à donner des conseils de couleurs aux architectes du jardin.

La Maison Rubens est d'ailleurs le seul musée en Flandre a posséder un conservateur de jardin, en la personne de Klara Alen. Elle explique que les plans originaux n'ont malheureusement pas été conservés, mais de nombreuses recherches historiques dans les archives ont été effectuées pour que le jardin ressemble le plus possible à l'original.

"La tâche n'a pas été facile", explique l'architecte paysagiste Jan Bleys. "Nous avons recherché à quoi ressemblaient les jardins du XVIIe siècle et nous avons intégré ces éléments ici. Pour les plantes aussi, nous avons étudié les espèces qui étaient courantes à l'époque et nous avons cherché une variante contemporaine".  

Toutes les plantes ne sont pas encore arrivées à maturité, mais le jardin est déjà très luxuriant, sans aucune zone dénudée. "Rubens était bien sûr un homme du baroque et de la démesure", explique Bert Watteeuw, directeur de la Maison Rubens. "Il était un peu chauve et cachait cette calvitie sous son grand chapeau noir. Nous avons suivi le maître et nous nous sommes efforcés de recréer un jardin qui donne immédiatement l'impression d'être naturel, baroque et démesuré".

"L'architecture du jardin est toujours celle de l'époque de Rubens, la proportion des chemins aussi, et même une table sur laquelle Rubens et sa famille ont dîné dans le petit pavillon du jardin est présente.

Si vous avez envie de flâner au milieu des plus de ​​17 500 plantes, dans un écrin de verdure totalement inattendu au cœur d’Anvers, le jardin de la Maison Rubens est ouvert tous les jours de 10h à 17h sauf le mercredi.

A Anvers même une demi-réouverture est célébrée avec faste. Ce samedi et ce dimanche, des concerts, des conférences et des visites guidées sont prévus. Mais la fête peut aussi être moins classique, avec une séance de yoga dans le jardin ou une véritable soirée d'observation des étoiles.

Le dimanche soir, l'Observatoire populaire Urania équipera le jardin de plusieurs télescopes. Sans doute avec l'approbation de Rubens, lui-même, qui était passionné de science.