Le ciel radieux et les températures estivales ont donné à de nombreux citoyens des envies d'air marin ce week-end. D’autant plus que la SNCB avait prévu des trains supplémentaires vers la Côte en raison du beau temps. Le littoral a ainsi enregistré 475.000 nuitées, ce qui représente le record de cet été pour le secteur touristique local, selon les chiffres partagés dimanche par l'Office de tourisme provincial Westtoer. Les sauveteurs en bord de mer ont néanmoins enregistré à nouveau un nombre record d’enfants qui se sont perdus.
Près d'un demi-million de nuitées enregistrées ce week-end à la Côte
Les hôtels à la mer affichaient quasiment complets ce week-end, avec une occupation de 95%. Outre les nuitées, 360.000 touristes d'un jour ont foulé le sable belge: 165.000 samedi et 195.000 dimanche.
Ce lundi, le mercure en hausse devrait encore attirer 150.000 personnes en quête de fraîcheur, estime Westtoer, puisqu’il fera moins chaud au littoral qu’en Flandre orientale et dans le reste de la Flandre occidentale.
Cette affluence a donné du fil à retordre aux sauveteurs. Les plages étaient bondées, tandis qu'un nombre record d'enfants se sont égarés: 124 sur la seule journée de dimanche, jusqu'à 18h. Les secours sont également intervenus pour quelques malaises dus à la chaleur, mais rien d'alarmant, a rassuré l'Office du tourisme.
Il fera encore chaud en soirée, ce qui pousse les sauveteurs à un petit rappel quant aux bains de minuit: "Nos actions de surveillance se terminent à 18h30 et un vent fort est attendu à la mer. Se baigner n'est donc pas sans danger. Ne vous mettez pas vous-mêmes ou d'autres en situation périlleuse", soulignait An Beun de l’Intercommunale des services de secours à la Côte.