En principe, les commerçants et les habitants d’immeubles à appartements ne sont déjà plus obligés de rassembler leurs déchets dans des sacs poubelles qu’ils mettent ensuite devant leur porte puisqu’ils ont la possibilité de louer des conteneurs à déchets mis à disposition par Bruxelles-Propreté, un organisme dépendant du gouvernement de la Région de Bruxelles-Capitale. Du moins, ils peuvent le faire s’ils disposent de suffisamment de place pour entreposer ces grandes poubelles, par exemple dans un espace commun. La plupart des autres Bruxellois doivent encore passer par les sacs poubelles pour se débarrasser de leurs ordures, mais des conteneurs à déchets installés en souterrain pourraient devenir une alternative à l’avenir.
Dans sa rubrique "Big City", l’hebdomadaire bruxellois BRUZZ - destiné aux Bruxellois néerlandophones (ou lisant le néerlandais) - publie chaque semaine une réponse à une question intéressante d’un lecteur sur la capitale.
Dans une vingtaine d’endroits à Bruxelles, on trouve actuellement déjà des conteneurs à déchets souterrains et une trentaine de demandes pour l’obtention de ce type de conteneurs ont en outre été introduites. Il s’agit avant tout de nouveaux projets de construction, avec les promoteurs desquels l’organisme Bruxelles-Propreté conclut un partenariat. Depuis quelques années, les habitants du quartier Tivoli dans la commune de Laeken déposent ainsi leurs déchets dans des conteneurs souterrains auxquels ils ont seuls accès, grâce à un badge.
Les responsables politiques préconisent déjà depuis un certain temps une extension de ce système, mais tant pendant la législature passée - avec la Secrétaire d’Etat Fadila Laanan (PS) responsable de Bruxelles-Propreté - que sous celle du ministre de l’Environnement sortant Alain Maron (Ecolo), une augmentation importante du nombre de conteneurs à déchets "enterrés" ne semblait pas à l’ordre du jour.
Sacrifier des places de parking ?
Cette installation de conteneurs à déchets sous terre n’est pas seulement compliquée par la présence de nombreux câbles et conduits souterrains pour les équipements utilitaires, mais elle devrait se faire aussi aux dépens de places de parking. Quelque 10.000 places dans les garages souterrains devraient ainsi être sacrifiées sur l’ensemble de la Région Capitale si l’on voulait y installer des conteneurs permettant de trier les déchets.
Le ministre Alain Maron et Bruxelles-Propreté auraient également constaté que ce type de conteneurs attire actuellement trop de dépôts clandestins de déchets et que les ordures n’y seraient souvent pas correctement triées. Ce problème devrait cependant pouvoir être résolu avec une sensibilisation accrue de la population, étant donné qu’il ne coûte pas plus cher de se débarrasser de ses ordures ménagères résiduelles que d’autres types de déchets.
Le système devrait donc mieux fonctionner aux endroits où les contrôles sociaux sont suffisants, mais il semble que ce soit l’application de sanctions pour le dépôt de déchets sauvages qui ne suive pas. Il faut dire que ce n’est pas simple : le dépôt de déchets dans des conteneurs est anonyme, alors que pour des sacs poubelles qui n’ont pas été correctement remplis il est possible d’en extraire des documents (lettres ou factures par exemple) qui portent le nom de la personne responsable.
Enfin, l’enlèvement d’immondices qui se trouvent dans des conteneurs souterrains nécessite un autre type de camions (munis d’une grue), pour lesquels il devient difficile de manœuvrer dans les rues étroites de la capitale.
Aspirateur à déchets ?
Malgré ces difficultés pratiques, le ministre de l’Environnement Alain Maron se concerte actuellement avec les communes bruxelloises en vue de l’installation d’un nombre accru de conteneurs à déchets souterrains. D’ici là, on peut continuer à imaginer d’autres options, comme des aspirateurs à déchets. Via un réseau de tuyaux souterrains, qui seraient reliés aux maisons, cet aspirateur attirerait les déchets vers un point de collecte central, depuis lequel les camions-poubelles les achemineraient vers un "recypark" de Bruxelles-Propreté.
Il ne s’agit pas de science-fiction puisque pareil système d’aspiration existe déjà à Almere aux Pays-Bas et à New York (Roosevelt Island). Mais il s’avère avant tout intéressant pour des quartiers à grande densité de population vivant dans de hauts immeubles à appartements. Ce qui n’est pas aussi courant à Bruxelles.
Pour l’instant, la grande majorité des Bruxellois doit donc encore utiliser les sacs poubelles pour se débarrasser de ses déchets. Les habitants de la capitale peuvent cependant réduire leurs montagnes de sacs en choisissant des denrées et achats qui comprennent moins d’emballages et en compostant les déchets organiques, par exemple dans un compost collectif de proximité. Cela leur permettrait alors peut-être de se débarrasser déjà du sac orange de Bruxelles-Propreté , réservé aux déchets alimentaires.