La Carolorégienne Sarah Chaâri (19 ans) a remporté ce vendredi soir, au Grand Palais, la médaille de bronze dans la catégorie des moins de 67 kilos en taekwondo. La Belge a battu 2-1 l'Ouzbèke Ozoda Sobirjonova, issue des repêchages, dans le combat pour le bronze. C’est la première médaille belge jamais décrochée en taekwondo.
Sarah Chaâri offre à la Belgique la 9e médaille des JO de Paris : le bronze du taekwondo
Les deux taekwondoïstes s'affrontaient pour la première fois. Sobirjonova a dominé le premier round avec cinq coups de pieds à la tête, qui rapportent trois points à chaque fois, pour l'emporter 2-16. Le deuxième round, plus serré, a vu Chaâri émerger de justesse (3-2). Dans le round décisif, la Belge a pris l'avantage sur une pénalité. Sobirjonova est passée devant grâce à un coup de pied à la tête (3-1). Après une pénalité chacune (4-2), Chaâri a réussi un coup de pied au corps pour égaliser. La Carolo a marqué le point décisif en envoyant son adversaire en dehors du tapis dans les derniers instants de la partie.
Chaâri, l’une des benjamines de la délégation belge, avait battu ce vendredi la Dominicaine Madelyn Andrea Rodriguez (2-0) et l'Egyptienne Aya Shehata (2-0) avant de s'incliner face à la Hongroise Viviana Marton (2-0) en demi-finales. A 19 ans, Chaâri est championne d'Europe en titre dans cette catégorie. Elle a aussi remporté, dans la catégorie des -62 kg, un titre mondial en 2022 et les Jeux Européens 2023.
Sarah Chaâri offre à la Belgique la première médaille de son histoire en taekwondo. Elle porte en même temps le total de la Team Belgium à Paris à neuf médailles: trois en or, grâce au doublé de Remco Evenepoel (contre-la-montre et course en ligne en cyclisme) et à Nafi Thiam (heptathlon), et six en bronze, avec aussi Wout van Aert (contre-la-montre en cyclisme), Gabriella Willems (-70 kg en judo), Lotte Kopecky (course en ligne cyclisme), Fabio Van den Bossche (omnium en cyclisme sur piste) et Noor Vidts (heptathlon en athlétisme). C'est deux de plus qu'à Tokyo en 2021, où la Belgique avait gagné trois médailles d'or, une d'argent et trois de bronze.