Le ministre flamand sortant en charge de la Périphérie bruxelloise, Ben Weyts (NV-A), veut permettre à la société de transport de fret DHL de continuer d'exploiter des Boeing 777 à Brussels Airport (Zaventem). Ben Weyts accuse le ministre fédéral de la Mobilité Georges Gilkinet (Ecolo) d'avoir "discrètement" transmis une nouvelle instruction empêchant ce modèle d'avion d'atterrir ou de décoller de l'aéroport, parce qu’ils seraient trop bruyants pour les vols de nuit. Ce vendredi après-midi, le gouvernement flamand est passé de la parole matinale du ministre Weyts à l'acte, en donnant son feu vert à l'activation d'une motion en conflit d'intérêt dans ce dossier.
Le gouvernement flamand veut bloquer une décision fédérale sur les avions de DHL à Zaventem
L'instruction du ministre Gilkinet contestée par le ministre Weyts a été élaborée au cours de l'été 2023, mais il semble que l'administration du trafic aérien ait tardé à la mettre en œuvre. Au cœur du différend politique il y a l'épineuse question du niveau de bruit émis la nuit par le Boeing 777. Selon un document daté de 2023, du Médiateur fédéral de l'aéroport, la certification européenne du niveau sonore par mouvement de cet avion, basée sur un poids de 348 tonnes, ne l'autorise pas à voler la nuit. Son "Quota Count" (QC) de bruit, certifié à 10,7, dépasse largement le maximum de 8 autorisé la nuit à Zaventem.
Pour faire voler malgré tout cet avion, Aerologic - société dont DHL Express et Lufthansa Cargo sont co-propriétaires - invoque un QC non officiel de 7,7, calculé sur base d'un poids maximum de 313 tonnes. Le ministre Weyts se fait le relais de cet argument en estimant que l'avion est certes relativement gros, mais peut voler plus silencieusement car DHL ne doit pas charger ses appareils au maximum de leur capacité.
"Comme ce sont des avions de grande taille, la réglementation relative aux vols de nuit prévoyait une exception pour DHL depuis 10 ans", explique le ministre flamand. D'après ce dernier, le ministre fédéral de la Mobilité Georges Gilkinet a néanmoins fait passer "discrètement" une instruction levant l'exception accordée à la société de fret et ce, quelques jours après les élections du 9 juin.
"DHL n'est plus autorisé à effectuer des vols de nuit avec le Boeing 777. L'entreprise devra donc remplacer cet appareil par d'autres comme l'Airbus A300. Il s'agit d'un avion plus petit, qui volera dès lors avec un chargement plus conséquent. La pollution sonore de ce type de vol de nuit peut être supérieure de 60%", affirme Ben Weyts. La société DHL souligne pour sa part que le Boeing 777 est actuellement l’avion-cargo le plus moderne et silencieux.
Conflit d'intérêts
Le ministre Weyts indiquait vouloir demander à ses collègues du gouvernement flamand d'intenter le plus rapidement possible une action en conflit d'intérêts contre l'instruction du ministre fédéral de la Mobilité. " George Gilkinet a précédemment ignoré une demande explicite du premier ministre Alexander De Croo de revoir sa décision. Une procédure pour conflit d'intérêts venant de la Flandre semble donc être le dernier recours pour maintenir le Boeing 777 à Zaventem", assurait le ministre flamand.
Ce vendredi après-midi, le gouvernement flamand est passé de la parole matinale du ministre Weyts à l'acte, en donnant son feu vert à l'activation d'une motion en conflit d'intérêt.
Selon Gwendolyn Rutten (Open VLD), ministre flamande de l'Intérieur, il est "très important pour le Brabant flamand et l'économie flamande que DHL puisse continuer à utiliser le Boeing 777" à Zaventem. "Si Monsieur Gilkinet ne retire pas son instruction, nous invoquerons un conflit d'intérêts. On ne peut pas jouer à l'écolo aux dépens de notre économie et de l'emploi", déclarait Rutten sur X plus tôt dans la journée.
En Belgique, le gouvernement fédéral est seul compétent pour les niveaux de bruit émis par les avions. Les Régions sont compétentes pour les normes à l'immission, c'est-à-dire les limites de bruit perçu.